이태전인 2006년 8월15일, 나는 독도에 있었다. 광복절을 맞아 독도를 사랑하는 도내 인사 30여명과 함께 가족들을 데리고 독도를 방문했다. 울릉도에서 하룻밤을 지낸 뒤 쾌속선으로 2시간 남짓 달려 두 개의 봉우리로 우뚝 솟은 독도를 처음으로 만났다. 그날따라 독도를 감싸고 있는 바다는 그지없이 평온했다. 그러나 내 마음속의 풍랑은 어느 때보다 거칠었다.  배를 타고 섬 주위를 돌면서 애틋한 마음으로 구석구석을 살폈다. 망망대해에 외로이 떠있는 국토의 막내. 그간 모진 비바람 속에서 상처 입은 곳은 없는지, 외롭지는 않았는지... 동해 한가운데 우뚝 선 이 작은 섬은 독야청청(獨也靑靑) 푸른 솔처럼 의연하고 꿋꿋하게 파도와 바람에 맞서고 있었다. 섬 뒤편에 운무(雲

  ‘오랜만에 버스타기’의 체험담격인 를 본 지인들이 ‘오늘도 버스 타고 나왔느냐?’고 종종 묻는다. 진반농반으로, 인사삼아 하는 말이라는 걸 알기에 대충 웃음으로 얼버무리기는 하지만 가슴이 ‘뜨끔’할 때도 있다. 버스 한번 타고 너무 생색을 낸 것이 아닌가 하고 되돌아보게 된다.  이실직고하건대 나는 매일 버스를 타지는 않는다. 그러나 버스를 탈 기회가 오면 주저 없이 버스를 탈 마음의 자세는 갖고 산다. 차를 사무실에 두고 가거나, 집에 두고 올 일이 있을 때면 지금도 버스를 탄다. 온전히 버스만으로 오가고 싶은 마음도 없지는 않지만 아직은 승용

 탄탄하게 구성된 한 편의 드라마를 보는 듯하다. 어찌됐건 규모가 1300억원대니 ‘블록버스터’라고 불러도 손색이 없을 게다. 액션이나 박진감은 덜하지만 ‘스릴’과 ‘서스펜스’가 곳곳에 장치돼 있다. 게다가 적당한 유머와 유치함까지 담았다. 전주시 상수도유수율제고사업을 둘러싸고 벌어지는 전북도와 전주시간의 갈등이 흥미진진하다. 틀림없이 어느 구석에는 ‘반전’도 숨어있을 것이다.   '픽션‘을 능가하는 ‘논픽션’이 중인환시리(衆人環視裡)에, 그것도 지방자치단체가 주인공이 돼서 벌어지고 있다. 속을 비우니 점입가경이지, 눈 뜨고 보면 ‘갈수록 태

 어제도 시내버스를 타고 출근했다. 전날 술을 마신 뒤 차를 두고 귀가했기 때문이다. 기름값이 크게 오른 뒤부터 몇차례 버스를 탔다. 기름값 인상을 체감하기 이전에는 주로 대리운전을 이용했다. 그러다 기름값이 올라 아깝다는 생각이 들면서 택시를 이용하기 시작했다. ‘택시비에 비싼 기름값까지…’ 이중 부담은 피해보자는 요량이었다. 그러다 어느날 버스를 타게 되면서 생각이 달라졌다. 대중교통을 이용하는 처지에 구태여 요금이 비싼 택시까지 탈 필요가 있는지에 까지 생각이 미치게 된 것이다.  버스를 타보니 당초 생각보다 훨씬 나았다. 내게 남아있는 버스에 관한 기억은 아마도 80년대 대학시절일 것이다. 20여년동안 거의 버스를 타지 않았으니

 행정의 신뢰는 개인 신용 못지않게 중요하다. 개인 신용 불량이야 개인 차원에서 끝날 일이지만 행정이 신뢰를 잃으면 행정적 업무 수행도 어렵거니와 시민 전체가 피해를 입는다. 행정의 정책 추진도 제한을 받게 되는 것은 물론이고, 그 파장이 시민들의 삶 구석구석에 악영향을 미친다는 점에서 폐해가 크다. 단체장들이 구현하고자 하는 것을 이루기도 어렵다. 따라서 행정 행위는 더욱 진중하게 다각적으로 논의되고, 투명하게 추진돼야 한다.  행정의 이상은 ‘모두가 잘사는 세상’이다. 행정 행위는 ‘절대 다수의 행복’을 위해 나아가야 한다. 행정이 방향을 바로잡아 투명하게 추진한다면 주민들의 신뢰를 얻을 수 있지만 잘못됐을 경우에는 저항에 부딪치게

  아들의 손을 잡고 한옥마을을 걷는다. 토요일 오후. 새로 단장한 은행나무길 위에서 5월의 정경을 몸으로 느낀다. 오랜만에 버스를 타고 나선 길이다. 주차하기 위해 골목을 비집고 들어가야 하는 번잡스러움도 벗었다. 아이의 손을 잡고 걸어본 것 또한 얼마만인가. 따스한 햇살과 정겨움에 몸과 마음이 나른해진다.은행나무길 초입에는 아직도 커다란 은행나무가 서 있다. 이 길의 역사이자 상징이다. 노구(老軀)를 지팡이에 의지하고는 있지만 그 기상은 여전하다. 가지는 하늘로 죽죽 뻗어 있고, 녹색 이파리가 무성하다. 몸은 비록 불편하지만 아직도 청춘이라고 외치는 듯하다.은행나무길을 걸으며 공간을 넘어선 듯한 착각에 빠진다. 회색빛으로 삭막하던 뒷골목이 운치 있는 정원으로 되살아났다. 돌길과 꽃과 나무와

  전주 음식은 맛있다. 전주 사람들은 노상 맛있는 음식을 먹고, 그만큼 미각 또한 발달하다 보니 밖에 나가면 먹을거리 때문에 고생하고 음식 타박을 하는 경우가 많다. 외지에 나가 이름난 별미라고 권하는 음식을 맛보기도 하지만 그 맛에 만족하기란 쉽지 않다.  전주의 ‘맛’을 상징하는 음식이 여럿이지만, 나는 그 중에서도 단연 ‘전주콩나물국밥’을 첫 손에 꼽는다. 구수한 감칠맛도 그만이거니와 그 소박함과 정겨움에 마음까지 푸짐해진다. 술 마신 다음날 속풀이로 으뜸이고, 외지에서 손님이 왔을 때도 자신 있게 권할 수 있는 음식이다. 전주한정식이야 원래 고급 음식이라 아무나 접할 수 있는 것이 아니라지만 요즈음 고급화된 전주비빔밥도 서민들이 선뜻

 눈부신 5월. 이 화사한 계절에 끓어오르는 열정을 억누르며 학교로, 학원으로 오가는 우리의 아들딸들아!   너희들을 바라보는 마음이 편치 않다. 5월의 길목은 온통 축제로 출렁이고 녹음도 이렇게 싱그러운데, 이 길을 오가는 너희들에게 ‘보지도 말고, 듣지도 말고, 말하지도 말고 공부하라’고 다그치는 엄마 아빠의 가슴이 무겁다.  엄마 아빠도 회의가 많다. 삶에 대해, 세상에 대해 진지하게 고민해야할 이 아름다운 ‘청춘’들이 돈단무심(頓斷無心)하게 오직 공부만으로 ‘소비’ 하는 것이 과연 잘하는 일인지…. 대체 얼마나 찬란한 미래가 기다리고 있기에 인간의 본성조차 외면하고

 요즘 인터넷에서사진 보는 재미가 하나 늘었다. 봉하마을에서 전해오는 노무현 전 대통령의 일상(日常)이다. 코믹한 발가락 양말과 슬리퍼로 시작된 그의 퇴임 이후 모습은 마을 ‘점방’ 의자에 앉아 담배를 ‘꼬나문’ 시골아저씨, 멋들어진 카우보이 모자를 쓰고 손녀의 보행기를 자전거에 매단 채 시골길을 달리는 할아버지로 진화하고 있다. 민족시인이 40년 전 꿈꾼 대통령 ‘껍데기는 가라’의 신동엽시인은 이미 40년 전 우리가 꿈꾸는 대통령을 다음처럼 노래했다. ‘스칸디나비아라든가 뭐라구 하는 고장에서는 아름다운 석양 대통령이라고 하는 직업을 가진 아저씨가 꽃 리본 단 딸아이의 손 이끌고 백화점 거리 칫솔 사러

   여론조사의 ‘허’ 와 ‘실’을 말할 때 전범으로 꼽히는 연구 사례다.   ‘미국이 소련기자를 초청해 어떤 내용이든 자유롭게 취재해 기사를 본국에 송고토록 한다. ’는 내용이 답변을 얻고자하는 질문이다. 1950년대 냉전시대에 미국시민을 대상으로 한 것이지만 오늘날까지 자주 인용된다. 단순히 이 질문만을 던졌을 때 이에 긍정하는 답변은 36%에 불과했다. 그러나 이 질문앞에 ‘소련이 미국 기자를 초청해 어떤 내용이든 자유롭게 취재해 본국에 송고토록 한다. ’는 내용을 첨가했을때 결과는 판이하게 달라졌다. 긍정적으로 답변한 사람은 76%에달했다. 사람들의 공평

  고대 마야인들은 산 사람을 제물로 바쳤다. 제물은전장에서 이기고 돌아온 장수였다.전쟁이 없을 때는 오늘날의 축구와 비슷한 ‘펠로타(Pelota)’라는 경기를 열어 이긴 팀의 주장을 제물로 바쳤다. 멕시코마야 유적지 치첸이차에서 안내인으로부터 이 말을 들었을 때 처음에는 안내인이 말실수한 것으로 여겼다.  ‘이긴 팀의 주장이 맞느냐’고 다시 물었을 때 그는 재차 ‘이긴 팀의 주장’이라고 확인했다.나의예상과 상식을 벗어난 것이어서 의아스러웠다. 치첸이차에서 깨친 권력의 속성  ‘전장에서 이기고 돌아 온 장수와 이긴 팀의 주장’이라는 제물에 대한 정의에 의문점이 들었다. &ls

 노송천과 실개천, 쾌적한 전주 복원 첫걸음 커뮤니케이션 단절, 리더십 괴리 극복해야  전주 시내를가로지르는 노송천이 복원되고 있다. 물길을 덮었던 콘크리트 뚜껑을 열고 물과 바람을 다시 불러들인다는계획이다. 한옥마을과 서부신시가지에는 ‘조랑조랑’ 흐르는 실개천을 만든다. 물론 교통 대안을 마련하고 수량(水量)을 확보해야 하는 등의 과제가 남아있기는 하지만 전주 시내에 물과 바람이 흐르는 상상만으로도 마음이 즐겁다.   노송천 복원은사실상 송하진 전주시장이 시민들 앞에 내놓는 가시적인 첫 사업이라고볼 수 있다. 이제라도 전주의 열섬현상을 풀고, 소박한 옛 정취를 되살리겠다는 의지로 받아들여진다. 서울시는 이미청계천 복원을 통해 주변 온도를 1