아직 5월인데도 벌써 낮 최고기온이 30도에 이르고 있다.기상청에 따르면 올 6월부터는 평년 한여름에 버금가는 폭염이 닥칠 가능성이 크다고 한다.올해 서태평양 지역 해수면 온도가 평년보다 0.5~1도가량 높아져 그 영향으로 우리나라 기온이 올라간다는 것이다.올여름 내내 강한 고기압의 영향으로 찜통더위가 찾아올 것으로 보인다. 올해 여름은 엘니뇨가 본격적으로 발달해 폭우가 쏟아질 가능성도 크다.작년 여름 폭염과 폭우 등 기상이변으로 수많은 피해가 발생했던 기억이 생생하다.우리나라 여름철은 각종 안전사고가 많이 발생하는 시기다.기나긴
“이 세상에서 확실한 것은 죽음과 세금 뿐이다” 미국 건국의 아버지들 중 한 명이자 100달러 지폐 초상화의 주인공인 벤자민 프랭클린의 말이다.세금은 모든 사람에게 부여되는 피할 수 없는 국민의 의무이자 우리 사회를 이루는 가장 기본적인 바탕이다.우리 헌법 제38조는 “모든 국민은 법률이 정하는 바에 의하여 납세의 의무를 진다”고 국민의 납세 의무를 직접 규정하고 있다.고대부터 지금까지 다양한 이념과 형태의 국가들이 존재했지만 거의 모든 국가가 세금을 거뒀다.국가를 운영하고 사회를 유지하는 데 드는 비용은 모두 세금에서 나온다.우리
오월은 '어린이 날', '어버이 날', '부부의 날' 등이 있어 흔히 '가정의 달'로 불리운다.계절로도 신록이 무르익으며 춥지도 덥지도 않아 가히 '계절의 여왕'이다.필자는 20여년 교직에 있으면서 여학교에서 십여년 남학교에서 십여년 봉직했기에 오월엔 생각나는 일들이 유난히 많다.체육대회, 수학여행, 개교기념축제 등이 대부분 오월에 열렸기 때문이다.그런데 교내외 큰 행사때 학부모들께서 점심밥을 손수지어 학교로 들고오신 부모님들이 많이 계셨던바, 친절히 안내하고 같이 점심을 즐긴 기억이 많은데 즐거운 기억만 있는게 아니라 오래도록 잊
하루 24만여톤의 맑은물이 65만 전주시민들에게 공급되고 있지만 삶의 질이 향상됨에 따라 깨끗하게 생산·공급되는 수돗물에 대한 관심이 확대되고 있다.하지만 안타깝게도 상수도관 노후화에 따른 수질 문제, 누수 사고 등으로 수돗물 음용을 기피할 뿐만 아니라 상수도 인프라에 대한 불신도 깊어지고 있는 실정이다.일반적으로 수도관 매설 후 20~30년이 지나면 내부 부식으로 수질오염과 침식으로 인한 누수 및 균열, 손상 등이 발생하거나 다른 복합적인 원인으로 단기간에 노후화되어 누수, 적수, 이물질 검출 등의 문제들이 발생하게 된다.이러한
교수라는 직업으로 결혼식 주례를 부부주례로 37쌍을 하였다.필자의 소속과나 석박사 연구를 같이 수행한 제자들이다.2005년도 40대 중반에 시작하여 20여 년 동안, 1년 평균 두 쌍씩 주례를 한 셈이다.장기간 하다 보니 결혼문화의 변화와 결혼 비즈니스의 변화도 느끼게 된다.주례 시작 후 처음 10년은 많았으나 어느 때부터인지 무주례 결혼식이 유행하게 되고, 최근에는 확실히 결혼자체가 감소한 것을 실감한다.35~40세를 넘기는 경우도 많고 그나마 결혼에 대해서 관심이 없다.필자의 경우, 두 아들이 혼기가 가까워 오면서 자연히 결혼에
현재 사회에서 1인 또는 2인 가구의 증가, 인구 구조의 고령화 등 사회적 요인의 변화와 더불어 급증하고 있는 것 중의 하나가 반려동물을 키우는 인구가 이미 1,500만명 시대를 돌파했다는 것이다.반려동물이란 단어는 1983년 오스트리아 과학아카데미가 동물 행동학자로 노벨상 수상자인 K.로렌츠의 80세 탄생일을 기념하기 위하여 주최한 ‘사람과 애완동물의 관계(the human-pet relationship)’라는 국제 심포지엄에서 최초로 사용되었다.사람이 동물로부터 다양한 도움을 받고 있음을 자각하고 동물을 더불어 살아가는 반려상대
자유경제주의가 강조되면서 빠르게 성장과 안정을 가져오리라는 정부의 전망이 틀어졌다.물가는 멈출 줄 모르고 계속 오르고 있고, 계층간 소득 격차가 심화되면서 사회적 양극화 문제가 이슈가 되어버린 시대이다.인간다운 삶의 질은 기본적인 의식주의 해결만으로 향상되지 않음을 역사와 외국의 선례를 통해 우리는 충분히 학습했다.국가의 복지정책은 폭발적으로 증가하는 노인 문제와 청년 일자리 문제로 숨돌릴 틈이 없어졌고, 다양하고 거세게 요구되는 복지 욕구도 감당하기 힘들어졌다.삶의 질 향상의 요구는 복지뿐만 아니라 정치 경제 문화의 영역은 물론
지난해 대한민국의 월드컵 16강 진출은 코로나 19로 지친 국민들에게 큰 감동과 환희를 선사했다.끝까지 포기하지 않고 투지를 발휘한 대표팀에서도 가장 빛났던 선수는 안와골절이라는 큰 부상 속에서 투혼을 발휘한 캡틴 손흥민 선수였다.불가능해보였던 손흥민 선수의 출전을 가능하게 해준 것은 바로 탄소섬유강화플라스틱(CFRP)으로 특수 제작된 마스크였다.“생각보다 가볍고 단단해서 놀랐다”라는 손흥민 선수의 인터뷰는 고강도면서 경량소재인 탄소섬유가 가지는 핵심적인 특성을 간단하지만 잘 설명해주고 있다.최근 글로벌 경제는 탄소중립이라는 큰 도
자동차 수가 계속 증가함에 따라 도심 곳곳은 만성적인 주차난에 시달리고 있다.특히 원룸이나 단독주택이 밀집한 주거지역에서의 주차 공간 부족 문제는 주차할 곳을 찾아 뺑뺑 도는 것이 일상일 정도로 심각하다.주차공간을 충분히 확보한 주택과 건물을 짓도록 규정하는 것이 확실한 해결책이겠지만 현실적으로 한계가 있는 방법이다. 주차공간 부족으로 인해 발생하는 불법주차는 통행불편, 교통정체 등을 일으킬 뿐만 아니라 화재 시 소방차, 긴급차량 이동을 방해하고 안전사고를 일으킬 위험도 존재한다.특히 주차시설이 미흡한 주택에 거주하는 시민들의 삶의
질문에 대한 이해를 바탕으로 말하듯 써주는 생성형 인공지능(Generative AI)인 챗GPT는 작년 11월 출시 후 5일 만에 100만 사용자를 넘어 세계를 놀라게 하더니 그야말로 요즘은 자고 일어나면 챗GPT에 대한 새로운 뉴스가 뜬다. 심지어 “챗GPT 복권 당첨번호 알려줘”라고 끈질기게 질문하는 일이 있고 인공지능 챗GPT에서 생성한 숫자 조합으로 복권에 당첨되었다는 태국 남성이 있어 화제가 되고 있기도 하다. 그러다보니 곳곳에서 우려스러운 얘기들도 많은데, 경제 테크 미디어인 비즈니스 인사이더는 전문가들의 발언을 토대로
지난 주말 활짝 핀 연분홍색 꽃들이 천변을 따라 수놓아져 있고, 바람에 날린 꽃잎이 떨어져 꽃비가 내리는 벚꽃을 즐기려는 상춘객들로 거리마다 북적였다.올해는 평년에 비해 일주일 가량 벚꽃 개화시기가 앞당겨져 3월말 전국이 분홍색 벚꽃으로 물들었다.벚꽃이 보내는 기후변화의 신호다.지구온난화로 인한 기후변화는 농업분야에도 큰 영향을 미치고 있으며 한반도 기후가 점점 아열대로 변화함에 따라 새로운 소득작물로서 아열대 작물에 대한 관심이 높아지고 있다.원예작목의 주산지가 점차 북상함에 따라 대체작목 개발 요구에 따른 새로운 대체작물로서 아
1인 가구의 증가, 고령화, 다문화 등 인구 구조의 변화로 반려동물 양육 인구는 2021년 606만 가구에 달하는 것으로 집계된다.10가구중 3가구가 반려동물을 기르고 있다는 것이며, 반려인은 1,440만 명으로 ‘반려인이 1500만시대’를 눈 앞에 두고 있다.‘펫 휴머니제이션(Pet Humaniztion)’ 생소한 단어다.‘반려동물(Pet)’과 ‘인간화(Humaniztion)’의 합성어 이다.반려동물을 친구, 가족과 같이 사람처럼 인식하고 감정을 가진 하나의 인격체로 대우하는 현상을 의미하는 단어이다.그 만큼 반려동물에 대한 인식