이번 대회는 대학부에서 1천150점이 출품된 것을 비롯, 초·중·고등부에서 모두 3천596점이 출품, 출품작 숫자만으로도 전국 최대 규모의 대회로 치러졌다.
이 대회에서 유씨는 ‘대형선박 충격흡수장치에 관한 연구’라는 발명작을 출품, 대상을 수상했다.
이 발명작은 단일 선체의 유조선의 문제점을 보완해 충돌이 발생할 수 있는 부분을 예측해 해당 부분만을 2중으로 만드는 획기적인 기술로 배의 2중 선체가 요구되는 유조선의 무게를 줄여 연료를 줄일 수 있는 등의 효과를 볼 수 있다.
특히 유씨가 이 작품을 내놓은 것은 지난 연말 최악의 선박 기름유출 사고로 기록된 태안 앞바다 유조선 기름 유출사고에서 착안했다는 것. 유씨는 “이렇게 큰 대회에서 대상과 함께 특별상까지 함께 수상하게 돼 평소 관심을 갖고 있었던 발명에 더 큰 자신감이 생겼다”며 “졸업 후 전공을 살려 중공업 분야 중 조선쪽에서 큰 활동을 펼치고 싶다”고 말했다.
/신정관기자 jkpen@