1일 전북도에 따르면 고추종합유통센터 부지선정을 놓고 진안과 임실 지역 고추 농가 대표들이 수 차례의 토론과 간담회를 통해 지난달 25일 진안군 고추생산농가의 양보로 임실군 내 설치에 합의했다.
하지만 진안군이 농림부 공모 선정 당시 제시했던 임실과 진안군의 경계지역에 유통센터를 건립해야 한다고 주장하고 나선 것. 이 같은 의견이 반영되지 않을 경우 사업을 포기하겠다는 입장이다.
그러나 경계지역은 진안과 임실 지역 모두 상수원보호구역에 묶여 있는 데다 접근성이 떨어져 유통센터 부지로는 적합하지 않다는 게 도의 설명이다.
또 경계장소를 파악한 결과 1개 지점은 쓰레기소각장 옆이고 또 다른 지점은 온천개발 장소이다 보니 땅 값이 비싸 현실성이 떨어진다는 것이다.
고추종합유통센터는 올해부터 2010년까지 3년간 고추의 세척, 절단, 건조과정의 가공시설인 종합유통센터 71억원 등 총 190억원을 투자하는 사업으로 고추 생산농가의 1.5배 이상의 소득향상 등이 기대되고 있다.
하지만 진안군과 임실군이 유통센터 건립 부지를 놓고 대립하면서 자칫 고추브랜드 육성사업이 물 건너가는 것이 아니냐는 우려의 목소리가 나오고 있다.
도 관계자는 “이 사업은 생산·유통구조 개선을 통해 원예산업의 경쟁력을 높여 DDA/FTA 등 시장개방 확대에 대응하는 중요한 사업”이라며 “진안과 임실 지역 고추재배농가에서 합의를 이끌어 낸 만큼 조율을 통해 이 사업이 추진 될 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.
/최규호기자 hoho@