산림청(청장 하영제)은 2005년을 기점으로 최근 3년간 소나무재선충병으로 인한 산림피해가 82%나 감소하며 지난 1일자로 재선충병 청정지역을 9개 시·군·구로 확대했다고 7일 밝혔다.

실제로 소나무재선충병은 1988년 부산 동래구 금정산에서 최초 발견된 이래 산림피해가 가장 극심했던 2005년도에 총 56만6000본(7811㏊)이었던 피해목이 2008년도에 10만4000본(6015㏊)으로 82%나 감소했다.

이에 따라 산림청은 재선충병 발생 20년만인 지난해 1월 1일 처음으로 5개 지역(강원도 강릉·동해, 전남 영암, 경남 의령·함양)을 청정지역으로 선포한데 이어, 7일자로 4개 지역(울산 동구, 전북 익산, 경북 영천·경산)을 추가하며 재선충병 청정지역을 기존 5개 지역에서 9개 지역으로 확대했다.

이번 청정지역 지정에 따라 해당지역 산림 1만9961㏊에서는 소나무류의 이동이 쉬워지고 조림·육림사업을 다른 지역과 같이 정상적으로 추진할 수 있게 됐다.

이와 함께 이번에 청정지역으로 지정된 시·군·구에는 산림사업비 지원·포상 등의 인센티브가 부여된다.

/뉴시스
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