지난 15일 김제시청 2층 상황실에서 민간육종연구단지 확장을 위한 김제공항부지 활용방안 모색 및 신규사업 발굴 등 종자산업 발전방안을 논의 하는 간담회를 실시하였다 농촌진흥청 및 농업기술실용화재단 종자전문가와 민간육종연구단지 입주기업 대표 및 임직원, 그리고 이후천 김제시장권한대행 등 30여명이 모여 종자산업 발전을 위해 열띤 논의를 가졌다.

지난 10.26~28일까지 3일간 민간육종연구단지 일원에서 열린 제1회 국제종자박람회는 전시포를 비롯한 볼거리가 많았지만 상징성있는 인프라 시설이 부족한 한계도 드러낸 바 있어, 지속 가능하고 종자산업 전반에 걸쳐 큰 영향을 줄 수 있는 신규사업 발굴에 대한 깊은 논의가 오갔다.

간담회에 참석한 이후천 김제시장권한대행은 “종자산업분야는 현 정부 국정과제 중 지역공약사업에 반영되어있으며, 농촌진흥청이 주도하는 「농생명혁신도시 시즌2」 프로젝트에도 민간육종연구단지와 연계한 종자사업 지원이 들어있는 등 종자산업을 발전시킬 수 있는 호기인 만큼 공공성이 좋은 사업 아이템을 많이 발굴하는 것이 우리의 숙명이다.”라고 말했다.

한편, 내년 김제에서 개최되는 제2회 국제종자박람회는 국비예산이 5억원에서 7억원으로 증액되면서 올해보다 더 많은 해외바이어 초청 등을 통해 내실 있는 행사가 될 것으로 예상하고 있으며, 국내종자수출(2017년 박람회 기준 34억원 수출)에도 더 많은 성과 가 이루어질 것으로 기대하고 있다.

/김제=류우현기자