취객을 구조하다 폭행은 물론 갖은 욕설 피해까지 입은 119구급대원 강연희 소방위가 돌연 숨을 거둔 사연이 알려지면서 전국적으로 애도의 물결이 확산되며 안타까운 반응이 전해지고 있다.

2일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에는 숨진 강 소방위와 함께 현장에 있었던 익산소방서 박중우 소방사가 출연해 당시 상황을 자세히 설명했다.

박 소방사는 "지난달 2일 시민이 도로에 넘어져 있어 교통사고인 줄 알고 신고한 건이었다"며 "(취객이) 2분 후에 의식을 차려서 그때부터 난동을 부리고 욕설을 많이 했다"고 말했다.

그는 이어 "욕설을 하기 시작했고 저지하기 힘들었다.

그러던 중 저도 한 대 얼굴을 가격 당했고 경찰에 신고하는 도중 저희 주임님(숨진 강 소방사)이 머리를 5대 정도 가격당했다"며 "저희는 제압할 수 있는 권한이 없어 피하는 게 최선이었다"고 토로했다.

경찰과 달리 구급대원들은 물리적으로 제압할 권한이 없었던 게 큰 화근이 됐다.

동료들은 평소 강 소방위가 많은 운동을 통해 체력을 단련해 온 19년차 베테랑이라고 얘기한다.

숨진 강 소방사는 폭행을 당한 것보다 '입에 못 담을 모멸감 드는 욕을 들은 것이 더 끔찍했을 것”이라는 지적도 제기됐다.

이날 방송에 출연한 정은애 119 안전센터장은 "(숨진 강 소방사가 취객에게) 욕을 듣고 마음에 상처를 입은 것.

또 부모 욕도 하고 또 관련해 성적인 입에 못 담을 비하, 그런 걸 반복해서 하고 그런 욕설이 계속 귀에 맴돌아 힘들다고 얘기를 했던 상황"이라고 설명했다.

정 센터장은 "저희가 폭행을 당했다고 혹은 마음의 상처를 당했다고 해서 쉴 수 있는 처지가 아니다.

폭행 가해자를 얼마 뒤 다시 이송하는 경우도 있다"며 "상식적으로 그 직원에게는 엄청난 두려움이고 스트레스"라고 지적했다.

숨진 강 소방위는 '부부 소방대원'이었다.

소방관 남편과 결혼했던 그녀는 고등학생과 초등학생 두 아들을 둔 어머니이기도 했다.

현재 강 소방위를 폭행하고 욕설을 퍼부은 취객은 구급대원을 폭행한 혐의(소방기본법 위반)로 검찰에 송치돼 재판을 앞두고 있다.

익산소방서는 강 소방위에 대한 영결식을 3일 거행하고 1계급 특별승진을 추진키로 했다.

게다가 익산경찰서는 강 소방위의 사망원인을 규명하고자 국과수에 시신 부검을 의뢰한 결과, 이날 국과수는 부검 1차 소견으로 ‘뇌동맥류 파열에 의한 사망’ 가능성을 내놨다.

특히 이 사연을 접한 에쓰오일은 고(故) 강연희 소방위의 넋을 위로키 위해 유가족에게 위로금 3,000만원을 전달키로 해 훈훈함을 전하고 있다.

/정병창기자 woojuchang@