전북의 귀촌 가구 수가 크게 줄어들고 있다고 한다.

이는 전국적으로 귀농은 줄고, 귀촌 가구가 늘어가는 추세에 반하는 것이어서 보다 적극적인 유인책 마련이 필요하다는 것이다.

이와 더불어 전북의 귀어 가구 수도 증가는 하고는 있으나 전국에서 차지하는 비중이 10%대 미만으로 집계돼 농도(農道)이자 청정 전북으로 귀농·귀촌·귀어 확대를 위한 도차원의 적극적 유치 전략이 필요해 보인다.

이는 최근 발표된 ‘2017년 기준 귀농·귀촌인 통계’ 결과에 따른 것으로, 지난해 전북의 귀농 가구수는 1천361가구.

경북 2천316가구, 전남 1천925가구, 경남 1천668가구, 충남 1천384가구에 이어 전국 5위를 차지했다.

2016년 1천263가구던 전북 귀농 가구수는 1년 사이 98가구가 증가하면서 6위에서 한 단계 상승지만 지난해 전북 귀촌 가구수는 전년 대비 3.5%나 줄었다.

귀촌수는 1만5천127가구로 집계되면서 전년도에 비해 545명이나 줄어들었다.

전국적으로 경기(26.8%), 경남(11.1%), 충남(6.4%) 등이 늘고 있는 것에 비해 전북의 귀촌 감소율이 우려스러운 상황인 것이다.

전북도는 앞으로도 이 같은 추세가 지속될 경우 올해부터는 전북의 전체 귀농 가구 수 감소까지 전망되고 있다고 보고 있다.

전북의 귀농귀촌 가구 유치에 대한 보다 적극적인 노력이 필요한 이유이기도 하다.

귀어가구는 다소 증가했으나 전국 점유율이 평균 10% 미만이다.

전북의 귀어가구는 2016년 76가구에서 83가구로 늘었으나 9.2% 점유율에 그쳤다.

이에 반해 충남은 328가구로 전국 점유율이 무려 36.2%를 기록해 귀어가구 전국 1위를 차지했고, 전남이 285가구, 경남이 92가구 등으로 집계됐다.

인구절벽 현상을 극복하고 돌아오는 농어촌을 실현하기 위해서는 귀농·귀촌·귀어 유치정책을 적극 반영, 실행에 옮기고는 있으나 실제 통계에 반영되기 까지는 시간이 다소 걸린다는 게 도의 입장이다.

성과가 나오기까지는 일정부분 시간을 필요로 한다는 것이다.

일리는 있다.

효과가 더디게 나타나는 사업 중 하나가 바로 이 분야사업이다.

그렇다 하더라도 이번 통계조사와 향후 실시예정인 귀농·귀촌 실태조사 결과를 면밀히 검토해 관련 정책을 지속적으로 보완하고, 특히 이참에 귀농·귀촌인의 안정적 지원과 더불어 유인·당근책에 대한 정비도 강도 높게 펼쳐 나갔으면 하는 바람이다.

         

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