국회 농림축산식품해양수산위 소속 김종회 의원(민주평화당 김제부안)은 9일 국회에서 열린 이개호 농림축산식품부 장관 후보자에 대한 인사청문회에서 “지난 20년 동안 임금상승률이 가파른 상승률을 보인데 반해 쌀값은 답보 상태를 면치 못했다”며 “쌀 목표가격은 80㎏ 기준, 최소 21만원 이상 책정돼야 한다”고 주장했다.

김 의원은 또 “스마트팜이 대기업의 농업 진출 교두보로 전락해서는 안 된다”고 지적했다.

김 의원은 이 후보자를 상대로 최소 21만원의 쌀 목표가격을 보장해야 한다고 강조했다.

김 의원에 따르면 지난 1997년 14만798원이던 쌀값(80㎏)은 20여년이 지난 2018년 겨우 3만7,000원 오른 17만7,052원에 불과했다.

반면 같은 기간 5급 공무원 급여(20호봉 기준)는 120만원에서 411만원으로 3.4배 뛰었다.

김 의원은 “공무원 급여 인상률을 쌀값에 반영하면 47만8,700원이 돼야 하지만 현실적 측면을 고려해 21만원을 보장하고 조속한 시일 내에 24만원으로 상향 조정해야 한다”고 강조했다.

김 의원은 특히 “문재인 대통령은 농민은 식량안보를 지키는 공직자, 농민에게 쌀값은 월급이라고 언급했다.

장관 후보자로서 대통령의 국정철학을 구현해야 할 것”이라고 강조했다.

/서울=김일현기자 kheins@