미셸 오바마의 자서전 ‘비커밍’은 흑인, 여성, 가난이라는 3가지의 장애물 속에서도 그가 어떻게 장애물을 이겨낼 수 있었는지를 교훈적으로 풀어놓는다.

그는 정해진 길을 충성스럽게 따르는 모범생 대신 자신을 억압하고 옭아맨 것들을 벗어 던져 새로운 길을 창조해내는 모험가였다고 말한다.

2009년 백악관에 입성한 미셸은 전 세계 여성들과 아이들을 위해 일했고 백악관은 역사상 가장 따뜻한 곳으로 만들어졌다는 평가를 얻어냈다.

고루한 권위를 깨뜨리면서도 지적이고 검소한 퍼스트레이디로써 균형을 유지하며 퍼스트레이디의 역할을 훌륭히 해냈다.

부러울 게 없어 보이는 인물이지만 사실 운명은 저자에게 무엇 하나 제대로 주지 않았다.

그러나 미셸은 자신을 믿었고 더 아름다운 삶에 눈감지 않고 더 나은 사람이 되고자 노력했다고 이야기한다.

‘흑인여성’에게 갖는 편견을 깨트리고 수많은 시행착오와 끈기로 새로운 길을 개척해 낸 저자 미셸 오바마는 우리에게 절대 자신의 인생을 포기하지 말라고 조언한다.

아주 작은 삶의 우연일지라도 자신의 것으로 만들어 가는 용기를 잃지 않길 소망한다.

/박은기자  

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