유권자들에게 홍삼 선물세트를 돌린 혐의(공직선거법 위반)로 기소된 이항로 진안군수에게 징역 1년 6개월이 구형됐다.

전주지법 제1형사부(부장판사 박정제) 심리로 23일 열린 이 군수에 대한 결심공판에서 검찰은 "피고인은 유권자들에게 경제적 이익을 제공하는 등 죄질이 좋지 않고 범행을 부인하고 있다"고 구형 이유를 밝혔다.

이에 대해 이 군수의 변호인은 "검찰은 피고인이 선물 210개를 돌렸다고 기소했는데 (선물을) 받은 사람은 단 한명도 없는 실체가 없는 사건"이라며 무죄를 주장했다.

이 군수는 최후변론을 통해 "법정에 서게 돼 군민에게 죄송하다. 진안은 인구 2만5000여명의 작은 농촌인 만큼 선물을 돌렸다면 그 소문은 빨리 퍼졌을 것"이라며 "선물 받은 사람이 한명도 없는 사건이니 재판부가 현명한 판단을 해달라"고 말했다.

이 군수는 공범 4명과 함께 2017년 설·추석을 앞두고 시가 7만원 상당의 홍삼 제품 210개를 선거구민에게 나눠준 혐의로 불구속기소 됐다.

검찰은 이 사건과 관련해 이 군수의 측근 박모(42)씨, 진안 모 홍삼 제품 업체 대표 김모(43)씨, 진안 홍삼 한방클러스터사업단 김모(42)씨, 공무원 서모(43)씨 등 4명을 구속기소 하는 등 총 5명을 법정에 세웠다.

검찰은 이 군수와 공범들이 명절 선물로 선거 조직을 관리한 것으로 판단, 이 군수에 대한 구속영장 청구를 검토했으나 공범들이 연관성을 전면 부인해 불구속기소 했다.

선고 공판은 2월 15일 오후 2시에 열린다.

/윤홍식기자