중소벤처기업진흥공단(이사장 이상직)은 지난달 27일 케냐 나이로비에 위치한 UN 본부에서 UN Habitat, 케냐 정부, 한국국토정보공사(LX)와 다자간 업무협약을 체결했다고 30일 밝혔다.

이를 통해 각 기관들은 △중진공 청년창업사관학교 등 청년창업가 육성 프로그램을 UN Habitat의 글로벌 네트워크와 파트너십을 통해 확산 △한국 청년창업가 케냐 진출 지원 △한국과 케냐의 중소벤처기업과 스타트업을 지원하기 위한 정부 정책과 프로그램 정보 교환 △스타트업의 역량 강화를 위한 세미나, 전시회, 바이어 매칭 등 공동 프로젝트를 수행에 적극 협력하기로 했다.

중진공은 특히, 처음으로 UN과 체결하는 업무협약으로, 이를 통해 국제기구와 청년창업지원 협력모델을 구축해 한국 청년창업가의 글로벌 현지 진출, 투자기회 등을 확대해 나갈 계획이다.

이에 아프리카 국가들과 네트워크로 국내 중소벤처기업의 현지 진출과 협업이 강화될 것으로 예상된다.

아울러, 이번 협약에 케냐 정부와 한국국토정보공사(LX)도 함께 참여한 만큼 동아프리카 청년문제와 환경보전 등 사회적가치 실현을 위한 글로벌 협력 프로그램도 속도를 낼 전망이다.

이상직 이사장은 “케냐 인구 중 80%가 청년이고 이 중 50%가 실업 상태로 이는 아프리카의 전반적인 상황”이라며 “이번 업무협약으로 UN Habitat의 네트워크를 활용해 전 세계 청년창업과 실업문제를 해결하는 사회적 가치를 실현할 수 있게 됐다”고 말했다.

이어, “청년창업사관학교 3기 졸업기업인 요크(YOLK)가 전력사정이 좋지 않은 케냐의 시골마을에 설치한 태양광시스템인 ‘솔라 카우(Solar Cow)’와 같은 사회적 가치를 창출하는 글로벌 성공 사례를 많이 만들어낼 것”이라고 덧붙였다.

한편, Habitat는 세계의 청년과 도시의 삶의 질 향상을 위한 사회문제 해결 및 문화발전 관련 UN 전담기구다.

전세계 15억 청년들의 삶의 질 향상을 위해 환경, 교육, 일자리 문제 등을 함께 해결하고 지속가능한 청년 주도의 사회문화를 발전시키고 있다.

/김성아기자 tjddk@