전북경찰이 조직폭력범죄로 단속한 인원이 해마다 수백명에 이르고 있는 것으로 나타나 대책 마련이 시급하다는 지적이다.

특히 전국적으로 조직폭력범죄 단속 인원이 감소하고 있는 것에 비춰 전북은 줄어들지 않고 있어 이례적인 것으로 평가된다.

30일 국회 행정안전위원회 소속 김영호 더불어민주당 의원이 경찰청으로부터 제출받은 자료를 보면, 전북도내 조직폭력범죄 검거 인원은 2015년 229명, 2016년 334명, 2017년 174명 지난해 211명, 올해 8월까지 155명인 것으로 집계됐다.

전북에서 적발된 폭력조직원의 숫자는 올해 신설된 세종경찰청을 제외한 전국 17개 지방경찰청 중 경기 남부경찰청과 서울경찰청에 이어 3번째로 많았다.

같은 기간 전남은 455명, 충남 441명, 충북 334명, 강원 330명이 적발됐다.

전북보다 인구가 훨씬 많은 인천에서는 905명, 대구 880명, 광주 716명, 부산은 695명의 폭력조직원이 단속된 것으로 집계됐다.

이에 대해 전북경찰청 관계자는 “도내에서 활동하는 폭력조직이 많다기보다는 경찰이 타지역에서 발생한 사건의 첩보도 먼저 입수해 단속에 나서는 횟수가 많은 것”이라고 설명했다.

전국적으로는 2016년 3219명이었던 조직폭력범죄 검거 인원은 2017년 3163명, 지난해 2694명으로 줄었다.

올해 8월까지는 2345명이 단속됐다.

지방청별 단속 현황은 지난해 경기남부가 474명으로 가장 많았다.

이어 서울 333명, 경남 212명, 전북 211명 등 순이었다.

특이할 만한 부분은 범죄유형 중 ‘사행성 불법 영업’이 크게 증가했다는 점이다.

이른바 ‘조폭’들의 범죄가 새로운 양상을 보이고 있는 것으로 해석된다.

2015년 92명에 불과했던 단속인원은 2016년 268명으로 대폭 증가했고, 2018년 317명으로 늘어 4년새 245%가량 증가했다.

반면 전통적인 조폭 범죄인 폭력과 유흥업소 갈취는 해마다 줄었다.

조폭 범죄가 갈수록 지능화되고 있다는 방증이다.

김 의원은 “조직폭력범죄가 새로운 유형으로 변형돼 뿌리내리고 있는 것으로 보인다”며 “단속 및 검거에 만족하지 말고 급변하는 범죄유형을 파악해 적절한 대응과 예방책을 마련하는 것이 필요하다”고 말했다.

/윤홍식기자