21대 국회 개원이 임박한 가운데 도내 정치권이 개원 초부터 시험대에 오르게 됐다는 소식이다.

본보는 정치면 톱기사를 통해 21대 전북 국회의원들의 첫 과제로 주어진 국립공공의대 설립에 대한 전망 섞인 기사를 내놓았다.

전북은 여야 정치권이 상존한 20대 국회에서 공공의대 설립법안의 국회통과에 실패했다.

따라서 21대 국회에 거는 기대는 그 어느 때 못지않게 큰 상황.

집권 여당인 더불어민주당-더불어시민당이 과반을 훨씬 넘긴 177석을 차지하고 있어 전북 핵심 현안인 공공의대 설립 추진을 위한 분위기가 그 어느 때보다 우호적이기 때문이다.

하지만 서울시의 공공의과대 설립이라는 복병을 만난데다, 이 같은 국면이라면 공공의대 법안이 21대 국회에서 비슷하게 통과된다 해도 반드시 전북에 유치된다는 보장도 자신하기 어려운 상황이다.

때문에 전북은 21대 국회 초반부터 치밀하게 전략을 세우고 강력하게 추진해야 한다는 목소리가 높다.

국립공공의대 설립 문제는 특히 코로나19 사태 이후 공공의대에 대한 사회적 관심이 높아지는 상황이다.

박원순 서울시장의 공공의과대 설립 발언은 전북 입장에서는 위기이자 곧 기회로 작용할 전망이다.

서울시는 국내 최고의 의료자원을 갖고 있어 공공의대 설립을 추진할 경우 타 지자체의 반발을 피해가기 어렵다.

반발의 최선봉에는 전북이 설 수밖에 없고 여기에 타 지자체도 공공의대 유치 경쟁에 뛰어들 가능성이 높다는 전망이다.

박 시장의 지난 20일 기자회견 이후 전북도와 정치권 그리고 대한의사협회 등 의료계의 반발 강도가 거세지고 있다.

도-정치권은 공공의대가 남원에 설립돼야 한다고 강조하면서 서울시의 추진 의사에 우려 목소리를 내고 있는 반면 의사협회는 원천적으로 ‘공공의대 추진 즉각 중단’을 촉구하고 있는 상태다.

실제로 도와 정치권은 서울시의 공공의대 추진은 수용 불가 사안이다.

이미 20대 국회에서 정부와 여당은 남원에 의학전문대학원을 설립하겠다는 의지를 밝힌 바 있다.

21대 국회에서 공공의대 설립 주도권을 서울시나 타 지자체로 빼앗긴다면 전북 정치는 초반부터 험난한 길을 갈 수밖에 없다.

특히 법안이 통과된다 해도 법에 소재지를 명확히 하지 않을 경우 또 다른 문제에 봉착할 수 있다.

때문에 법안 통과를 위해선 초기부터 치밀한 전략을 세워야 한다는 목소리가 높다.

서울의 공공의과대 설립 발언은 20대 국회에서 법안 통과에 실패하며 그 빌미를 줬다.

21대 국회가 가진 과제는 명약관아하다.

초거대 광역자치단체인 서울시에 맞서 국립공공의대를 어떻게 하면 되살리고, 이를 전북에 유치할 수 있을지 도와 정치권은 지금부터라도 총력전에 나서는 등 솔로몬의 지혜를 짜내야할 것이다.