농촌진흥청은 포스코인터내셔널과 미얀마 쌀 사업 가치사슬(품종-재배-가공-유통) 향상 사업을 시작하는 내용의 양해각서(MOU)를 5일 포스코인터내셔널 서울사무소에서 체결했다.

이날 양해각서 체결식에는 김경규 농촌진흥청장과 포스코인터내셔널 주시보 사장 등 양측 관계자들이 참석했다.

농촌진흥청은 이번 협약을 통해 균일하고 품질이 높은 원료 벼 생산기술을 지원하고, 포스코인터내셔널은 현지 원료 벼의 가공·유통을 담당해 K-농업 민관협력을 구축할 계획이다.

농촌진흥청은 미얀마 현지에서 해외농업기술개발사업(KOPIA) 사업을 통해 2014년부터 벼 품종개발, 재배기술 개선 및 수확 후 관리기술 협력과제를 추진해 미얀마 현지 맞춤형 벼 생산관리 기술을 보유하고 있다.

또한 한국 품종과 미얀마 품종을 교배해 벼 품종육성을 추진한 결과 최근에는 미얀마 환경에 잘 적응하고 생산량이 많은 벼 품종 선발도 앞두고 있다.

포스코인터내셔널은 지난 2017년 연산 1만5천 톤 규모의 미얀마 현지 미곡종합처리장(RPC)을 인수했고, 지난해에는 ‘에야와디주’ 곡창지대와 ‘양곤’ 수출항을 잇는 ‘뚱데’ 수로 변에 연산 8만6천 톤 규모의 RPC를 완공해 연산 총 10만 톤 규모의 도정 시설을 운영하고 있다.

미얀마 RPC사업은 미얀마 내에서 확보된 양질의 원료곡을 가공해 중국, 아프리카, 유럽 등지에 판매함으로써 시장 점유율 제고 및 수익성 개선에 기여할 것으로 보인다.

김경규 농촌진흥청장은 “KOPIA 미얀마 센터와 포스코인터내셔널 미얀마 RPC 사업과의 협력이 벼 종자-재배-수확-유통-판매 등 생산부터 유통까지 미얀마 쌀 산업의 가치 향상을 위해 민관이 함께 협력해 추진하는 우수사례가 될 것”이라고 말했다.

/이신우기자 lsw@