전 세계가 전주의 도심형 슬로시티 정책에 주목하고 있다.

세계 유일의 도심형 국제슬로시티 전주가 대표적인 슬로시티 모델로 인정을 받으며 오는 2025년까지 슬로시티 자격을 유지하게 됐기 때문이다.

5년마다 이뤄지는 슬로시티 재인증 평가에서 전주시가 3번째 내리 인증을 받으며 세계 속에 그 이름을 알리고 있는 것이다.

전주시는 그동안 세계슬로포럼&슬로어워드를 개최하고 첫 마중길을 비롯한 슬로시티 인프라 구축 등 슬로시티 조성을 위한 노력을 펼쳐왔고, 이를 인정받은 것이다.

지난 2010년 처음으로 전주한옥마을 권역을 중심으로 슬로시티로 인증 받은 시는 2016년 전주 전역이 인구 50만 이상 대도시로서 세계 최초로 인증 받은 후 내리 3번째 인정을 받은 셈이다.

국제슬로시티연맹은 재인증 신청에 대한 종합판정 결과문을 통해 “연맹은 전주시의 지난 5년간의 성과와 실적을 검토한 결과 긍정적인 성과를 이루고 있다고 판단돼 2021년 1월 4일부로 전주시가 슬로시티 회원도시로 재인증 됐음을 확인한다”고 전했다.

이번 재인증은 시가 지난 5년간 도심형 슬로시티의 개척자로서 도시개발 등으로 인한 성장 속에도 전통문화를 접목해 한국을 대표하는 슬로시티 모델로 발전시킨 결과로 풀이되고 있다.

구체적으로는 전 세계 유일하게 전주 세계슬로포럼&슬로어워드 개최를 비롯, ‘자연을 닮은 곡선의 길’ 전주역 첫마중길 조성사업, 전국 지자체 최초로 시내버스의 무제한 정기권 도입 등이 슬로시티 평가에 있어 좋은 결과를 얻을 수 있었던 요인으로 설명되고 있다.

또한 아이들을 위한 야호숲놀이터, 야호책놀이터, 야호예술놀이터, 야호학교, 야호부모교육 등 ‘야호아이 5대 플랜’, 코로나19 위기극복을 전주가 선도적으로 추진했던 전주형 재난기본소득, 착한 임대운동, 착한 소독·소비운동 등 전주만의 특별한 노력이 높은 평가를 받았다.

향후 시는 한국을 대표하는 상징적 슬로시티를 조성하기 위해 ‘슬로라이프 시민운동’을 확산시키고 전주만의 슬로지표를 만드는 등 제3기 슬로시티 마스터 플랜을 마련한다는 계획을 세우고 있어 주목된다.

현재 국제슬로시티연맹에 가입된 도시는 30개국 271개 도시로 알려지고 있다.

그 가운데 전주가 최초의 도심형 슬로시티가 된 것은 단순한 우연이 아니다.

슬로시티를 향한 전주시의 지속적인 노력이 있었기 때문에 가능한 것이었다.

앞으로 전주시가 지금보다 더 발전된 도시로, 또한 ‘느림의 미학’을 몸소 실천하는 지방자치단체로 더욱 성장할 수 있기를 기대해 본다.