내년 3월과 6월 치러지는 대통령 선거와 지방선거를 앞두고 전북지역 정치권의 시계가 빠르게 돌고 있다는 소식이다.

대통령 선거를 위한 당원모집이라는 명분을 내세워 벌써부터 내년 지방선거에 관심 있는 입자들이 권리당원모집에 착수했기 때문이다.

민주당 당규에는 ‘권리 행사 시행일로부터 6개월 이전에 입당한 권리당원 중, 권리 행사 시행일 전 12개월 이내에 6회 이상 당비를 낸 권리당원에게 공직·당직 선거를 위한 선거인 자격 및 추천권을 부여한다’고 규정하고 있다.

이런 규정에 따라 일각에서는 지방선거를 앞두고 권리당원을 미리 모집해 유리한 고지를 선점하려는 움직임이 시작되고 있는 것이다.

전북의 민주당원 30만명 중 현재 권리를 행사할 수 있는 권리당원은 대략 8만여 명 선인 것으로 전해지고 있다.

중앙당이 집계하기 때문에 전북도당은 정확한 수를 알기 어렵다.

지난 총선에서 10석 가운데 9석을 얻으면서 ‘민주당 공천=당선’이라는 공식이 확인되면서 민주당 예비 입지자들은 권리당원 확보에 사활을 걸고 있는 모양새다.

이미 전북의 한 지역구에선 예비후보가 수천 장의 권리당원을 모았다는 소문까지 돌고 있다고 한다.

실제 모 지자체장 선거에 출마하려는 한 입지자는 경쟁상대에게 전략을 들키지 않기 위해 조용히 원서는 모으는 데 집중하고 있는 것으로 전해지고 있다.

여권의 한 지방의원은 지난 연말부터 대선을 공식화 한 당원모집 경쟁이 시작됐지만, 결국 이는 지방선거에서 더욱 조직적으로 활용될 것이라는 입장을 내놓기도 했다.

도내 야권들도 대선과 연동한 지선 준비에 착수, 새 인물과 공약 발굴 등에 전력을 다하고 있는 모습이다.

국민의힘 전북도당도 조직을 정비하고, 정책·공약 부문을 살피며 돌파구 마련에 주력하고 있다.

도당은 현재 재선 의원인 비례대표 정운천 도당위원장을 중심으로 인력 재편에 나선 상태라고 한다.

최근 도당 수석부위원장에 허남주 전주갑 당협위원장, 윤리위원장에 송영남 전 전북대교수를 각각 임명했다.

내년 지방선거를 앞두고 일부 당협위원장 등을 포함한 9명에 대한 2차 인선도 이미 선정을 마무리하고 오는 7일 수여식 행사를 진행한다는 계획이다.

대선과 지선이 연동된 상황이지만 지역 정가에서는 아무래도 지방선거를 중심으로 움직이는 분위기가 역력하다.

특히 차기 대선의 바로미터가 될 4·7서울·부산시장 보궐선거 이후 움직임은 더욱 구체화될 것이라는 분석이 많다.