먹고 살기 힘든 세상이다.

부동산 가격 폭등은 멈출 줄 모르고 설상가상으로 물가도 계속 오른다.

소비자물가 상승률이 9년 9개월 만에 3%를 넘어서서 서민만 더 힘들어지고 있다.

가벼워지는 지갑도 걱정인데 대장동, 고발 사주 같이 나라를 들썩이게 하는 사건이 끊이지 않으면서 공정과 정의를 찾기 힘들어지고 있다.

씁쓸함을 넘어 울분을 토하게 만든다.

이럴 때 제 역할을 해야 할 정치권은 소모적인 정쟁만 일삼고 있다.

결국 희생당하는 것은 국민이다.

잠시 정쟁과 혼란에서 한 걸음 물러서서 정말 국민에게 필요한 게 무엇인지 생각할 필요가 있다.

전북에는 아직 해결되지 않은 큰 숙제가 있다.

바로 국립공공의대(국립의전원)다.

지난 9월 부산에는 가덕도 신공항 건립추진단이 출범했다.

전남에는 한국에너지공과대학교(한전공대)가 내년 3월에 개교하여 입학생을 맞이할 준비를 하고 있다.

하지만 전북은 어떤가.

공공의대는 좀처럼 추진될 낌새가 보이지 않는다.

국민적 공감대가 충분히 형성되어 법만 통과시키면 될 일을 차일 피일 미루고 있다.

지난 2월 이후 의사들 눈치만 보면서 의정협의체는 열리지 못하고 있다.

공공의료확충은 시급하다.

지금 이 시각에도 지역의료 붕괴는 현재진행형이다.

국내 대표적인 격오지인 울릉도는 내과, 정형외과, 산부인과 같은 필수과목 의사가 없다.

수억원의 고액 연봉으로 전문의 채용공고를 올려도 지원자가 없다고 한다.

기초적인 의료 서비스도 어려운 상황이 지방 곳곳에서 발생하고 있다.

보건의료인력 부족은 도시도 마찬가지다.

올해 상반기 BIG 5 대형병원도 소아청소년과 전공의 모집 정원의 절반도 못 채웠다.

저출산 때문에 소아청소년과가 점점 기피 과목이 되어가고 있기 때문이다.

이 상황이 지속된다면 아이가 있어도 아이를 돌봐줄 의사가 없을지도 모를 일이다.

최소한의 의료 서비스 조차 받지 못할 상황에 넋 놓고 있을 수만은 없다.

정치권은 공공의료체계를 강화하겠다, 보건의료인력을 확충하겠다 말하지만 매번 말로 그친다.

지난 대선에서 문재인 대통령 득표율이 가장 높았던 지역은 득표율 64.84%의 전북이다.

광주, 전남보다 높다.

정부 여당은 선거 때만 나타나 전북 민심에 읍소할 것이 아니라, 스스로 한 약속을 책임 있게 지키고 마무리지어야 한다.

전북 민심이 예전같지 않다.

무조건 정부여당을 밀거라고 생각해서는 안 된다.

국회도 마찬가지다.

공공의대 설립의 법적 근거를 확립하기 위해 지난 20대 국회와 이번 21대 국회에서 법안을 발의했지만 여전히 상임위원회에서 계류 중이다.

이는 심각한 직무유기다.

정상적인 공공의대 추진을 위해서 올해 정기 국회에서 꼭 통과시켜야 한다.

토사구팽(兎死狗烹), 즉 필요할 때는 요긴하게 쓰다가 쓸모 없어지면 버려진다는 사자성어이다.

민심을 사고자 전북의 바람인 공공의대 설립을 약속했으나 차일 피일 미루는 모습이 지금 전북이 처한 상황과 어울리는 듯하다.

전북이 무시당하고 있는 느낌이다.

사회가 혼란스럽다고 국민을 등한시 하지 말라.

특히 의료는 사람의 생명에 직결되는 만큼 우선순위를 두어야 한다.

문재인 정부가 끝나기 전에 공공의대 약속을 지켜라.

/이용호 국회의원(남원임실순창)