청년농 육성-실증단지 등
도 대선공약 제안해 결실
부지 21.3ha로 축구장 30배
청년 유입 농업 혁신 기대

청년들이 첨단 농업기술을 활용해 창업할 수 있도록 돕고 지속적인 농업의 혁신을 꾀하기 위해 추진된 스마트팜 혁신밸리가 전국에서 최초로 29일 김제시 백구면 일대에서 준공식을 갖은 가운데 김현수 농식품부 장관과 송하진 도지사, 박준배 김제시장 등 참석자들이 테이프 컷팅식을 갖고 주요시설을 둘러보고 있다. /전북도 제공
청년들이 첨단 농업기술을 활용해 창업할 수 있도록 돕고 지속적인 농업의 혁신을 꾀하기 위해 추진된 스마트팜 혁신밸리가 전국에서 최초로 29일 김제시 백구면 일대에서 준공식을 갖은 가운데 김현수 농식품부 장관과 송하진 도지사, 박준배 김제시장 등 참석자들이 테이프 컷팅식을 갖고 주요시설을 둘러보고 있다. /전북도 제공

김제의 스마트팜 혁신밸리가 29일 준공돼 운영에 들어갔다.

스마트팜 혁신밸리는 청년농 육성, 임대형 스마트팜 지원, 미래농업 기술 연구를 위해 정부가 전국 4개 지역에 조성 중인 농업시설이다.

각 시설의 청년창업보육센터에서는 예비 청년 농업인에게 20개월간 스마트팜 관련 교육 서비스를 제공하며, 특히 우수 교육생에게는 3년간 임대형 스마트팜에서 창업을 준비할 수 있게 지원할 방침이다.

스마트팜 혁신밸리에는 또 기업이 스마트팜 기술을 실증할 수 있게 지원하는 ‘스마트팜 실증단지’와 스마트팜 관련 데이터를 수집해 빅데이터 형성의 기초자료로 활용할 ‘빅데이터 센터’ 등이 마련된다.

전북도가 대선공약으로 제안해 이뤄진 스마트팜 혁신밸리는 대한민국 농경문화의 발상지인 김제에 들어서면서, ‘농생명 생태문명 산업’의 중심지로 도약하겠다는 도정 목표와도 궤적을 같이 할 것으로 기대된다.

김제시 백구면 월봉리 스마트팜 혁신밸리에서 열린 준공식에는 김현수 농식품부 장관과 송하진 도지사, 박준배 김제시장 등이 참석한 가운데 열렸다.

이번에 준공된 스마트팜 혁신밸리 부지면적은 21.3ha의 규모로 축구장 면적의 30배 규모에 달한다.

시설별 핵심기능은 스마트팜 창업보육 및 스마트팜 임대운영, 스마트팜 실증연구, 빅데이터 수집․분석 등으로 구성된다.

혁신밸리에서의 스마트팜 창업보육은 입문교육 2개월, 교육형 실습 6개월, 경영형 실습 12개월로 총 20개월 과정으로 매년 50여명을 선발해 운영된다.

교육수료 우수생에게는 3년간 임대형 스마트팜을 연간 30만원 수준에 제공하게 된다.

또한 스마트팜 실증온실과 빅데이터 센터를 통해 ICT 기자재 등을 개발․보급하고, 빅데이터를 인공지능(AI)으로 분석해 디지털 농업으로 진화하기 위한 초석을 다져간다는 게 전북도의 계획이다.

김현수 농림축산식품부장관은 “이곳에서 청년들이 스마트농업에 도전하고, 첨단 농업기술, 빅데이터가 활용돼 지속가능한 농업 혁신을 이뤄내는 소중한 계기가 되길 바란다”고 말했다.

송하진 지사도 축사를 통해 “스마트팜 혁신밸리가 끊임없는 변화에 대응하면서 전북의 농업을 더 높은 차원으로 이끌겠다”면서 “전북이 아시아 스마트 농생명 밸리로 가는 길을 탄탄히 다져줄 것으로 확신한다”고 말했다.

박준배 김제시장은 “김제시가 스마트팜 혁신밸리를 통해 대한민국 미래 첨단농업 및 청년농의 미래를 이끌어갈 거점이 될 것”이라며, “청년농이 유입되어 농촌에 활력이 생기고, 농생명산업의 신성장 동력을 창출할 것으로 기대한다”고 말했다.

/김제=류우현기자·박정미기자 jungmi@  

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