전북대학교병원(병원장 조남천)은 난치성 소아뇌전증 환자에게 항경련 효과가 있다고 보고된 에피디올렉스에 대한 의료보험 혜택이 적용된다고 13일 밝혔다.

천연 대마에서 추출한 항경련제 에피디올렉스는 2018년 미국 FDA에서 허가돼 2019년 3월부터 우리나라에서도 수입약 형태로 사용이 가능해지면서 난치성 소아뇌전증 환자 치료에 희망이 됐다.

월 100만원이 넘는 고가의 치료 비용 탓에 치료를 포기하는 환자들이 많았지만, 올해 4월부터는 에피디올렉스에 대한 의료보험 혜택이 적용돼 난치성 소아뇌전증 환자들의 경제적 부담을 덜게 됐다.

치료제 사용 대상에 모든 뇌전증 환자가 해당되는 것은 아니지만, 난치성 뇌전증 중 레녹스가스토 증후군, 드라베 증후군을 앓고 있는 환자에게는 처방이 허용되고 있다.

하지만 식약처 마약정책의 허가를 받아 사용이 가능하기 때문에 처방 시 담당의사로부터 대마액 처방전과 치료계획서, 난치성 뇌전증 진단서 등 서류 발급이 선행돼야 한다.

/정영훈기자