김경수 경남지사가 21일 대법원으로부터 유죄 판결을 받으면서 여권의 대선 구도가 출렁일 전망이다.

여권의 대선 구도에 변화가 생긴다면 이 변화는 야권의 대선 경쟁에도 상당한 영향을 줄 것으로 예상돼 정가가 비상한 관심을 보이고 있다.

대법원은 이날, 댓글을 이용해 불법 여론조작을 한 혐의로 재판에 넘겨 진 김 지사에게 원심대로 징역 2년을 확정했다.

이에 따라 김 지사는 경남도지사 직을 잃고 재수감되며 오는 2028년 4월까지 피선거권이 제한된다.

김 지사의 유죄 판결에 따라 앞으로 민주당 대선 경선전이 어떻게 변할 지가 변수로 떠올랐다.

김 지사는 친문의 핵심으로 꼽혀 왔다.

차차기 대선이 치러지는 2027년의 유력 주자라는 평도 많았다.

그러나 김 지사의 유죄 판결로 차차기 대선 출마가 불가능해졌다.

이 때문에 김 지사를 잃은 친문 표심이 이번 경선에서 어느 후보를 지원하느냐가 중요해졌다.

실제 더불어민주당 내에는 여전히 친노-친문 그룹이 핵심 세력을 형성하고 있고 친문은  약 50여명 정도로 추산된다.

김 지사의 유죄 판결로 친문 구심점이 사라지면서 당분간 친문 그룹에선 혼란이 일 수도 있다.

이날 김 지사에 대한 유죄 판결이 나오자 민주당의 본경선 주자 6명은 일제히 SNS 등을 통해 입장을 발표했다.

여론 지지율 선두권인 이재명 경기지사는 "참으로 유감이다. 할 말을 잃게 된다"면서 "그 동안 같은 당의 동지로서 이런저런 고민을 함께 나눠왔는데, 너무도 안타깝다"고 말했다.

이재명 지사를 추격 중인 이낙연 전 민주당 대표는 "진실을 밝히려는 김 지사의 노력이 받아들여지지 않아 안타깝다. 2017년 대선은 문재인 후보의 승리가 예견된 선거였다. 불법을 동원할 이유가 없었다"라고 말했다.

정세균 전 국무총리는 "유죄판결, 정말 유감이다. 드루킹의 일방적인 주장만으로 유죄를 판단한 것은 증거우선주의 법 원칙의 위배"라며 "유죄인정은 엄격한 증거로 증명해야 한다"고 지적했다.

유력 주자들이 김 지사에 대해 안타까움을 나타내면서 친문 그룹이 누구를 선택할 지 주목된다.

친문 그룹은 내년 대선에서 정권재창출이 가능하면서도 문재인 정부의 정통성을 이어갈 수 있는 후보에게 힘을 실어줄 가능성이 크다.

도내 정가에선 친노-친문 그룹과 좋은 관계를 형성해 온 정세균 전 총리에게 어떤 영향이 있을 지 예의주시하고 있다.

정 전 총리는 여론지지율에선 이재명 지사, 이낙연 전 대표에게 뒤지지만 "친노친문 그룹의 적극적 지지가 있으면 충분히 추격할 수 있다"는 게 SK 지지자들의 분석이다.

/서울=김일현기자 kheins@