익산시가 지역 농 특산물 브랜드 ‘탑마루’ 홍보를 위해 수도권 지역 주민 및 학급 급식 관계자 등을 대상으로 농촌 체험 프로그램을 운영하고 있다.

이와 관련 지난 10일 서울 노원구, 동작구, 성동구 등의 학교 급식 관계자 및 초등학생들이 익산을 방문, 농촌 체험 활동을 실시했다.

이날 참가자들은 웅포면 현지에서 친환경 농법으로 재배된 감자를 호미로 직접 캐고, 맨발로 논에 들어가 모내기를 하며 즐거운 한 때를 보냈다.

특히 수도권 지역 학교에 탑마루 쌀을 공급하고 있는 삼기 농협을 찾아, 친환경 쌀 도정 과정 등을 견학했다.

행사 참가자들은 “더운 날씨에 힘들지만, 땀의 진정한 의미와 흙의 소중함, 수확의 기쁨을 느낄 수 있었다”며 “익산에서 생산되는 농산물에 대한 신뢰도를 높이는 계기가 됐다”고 입을 모았다.

시는 앞으로도 수도권 학교 급식 관계자 및 소비자 등을 대상으로 농촌체험 행사를 지속적으로 전개한다는 방침이다.

시 관계자는 “농촌체험을 통해 탑마루를 전략적으로 홍보할 계획”이라며 “탑마루를 전국 최고의 브랜드로 육성하기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

/익산=문성용기자 takija@