이 시장은 이날 모 인터넷 신문의 보도와 관련 “비방 목적의 허위사실을 여과 없이 게재, 지역 분열을 유발하고 있다”며 “해당 언론사 기자를 명예훼손 혐의로 고소할 방침”이라고 밝혔다.
이어 “해당 언론이 반복적으로 허위 보도를 하면서, (저와) 시의 명예를 훼손하고 있다”며 “사실 확인도 없이 시중의 소문을 보도하는 것 자체가 비상식적 행위”라고 지적했다.
특히 “이 인터넷 신문은 시에 지속적으로 광고 발주를 요구했으며, 이를 거부하자 협박과 공갈을 일삼아 왔다”며 “언론을 빙자해 보복 기사를 일삼는 것에 대해 개탄을 금치 않을 수 없다”고 피력했다.
이 시장은 “산적한 지역의 현안들을 해결하기 위해 서로 한마음이 되어도 부족할 판에 분열과 잡음을 일으키고 있다”며 “더 이상 이런 행태를 묵과할 수 없어, 법적 대응에 나서게 됐다”고 설명했다.
/익산=문성용기자 takija@