미세먼지에 이어 황사바람이 부는 3월에는 알레르기성 비염환자가 급증하니 봄철 각별한 관리가 필요하다.

12일 건강보험심사평가원에 따르면 최근 5년간(2009~2013년) 상반기 진료인원을 분석한 결과 알레르기성 비염 환자는 3월에 큰 폭으로 증가해(최근 5년간 평균 20.4%) 6월에 크게 감소하는 것으로 나타났다.

상반기 진료인원 중 약 40%는 3, 4월에 집중됐다. 성별 점유율은 남성이 약 45.2%~46.2%, 여성은 53.8%~54.8%로 여성이 5년간 평균 약 1.2배정도 높았다. 지난해 기준으로 연령별 점유율을 보면 10세 미만이 26.4%로 가장 높았고, 30대 14.1%, 10대 14.0% 순으로 뒤를 이었다.

특히 10세미만 구간은 전년대비 증가율도 12.0%로 가장 높았다. 연령 구간별 성별 진료인원 비중은 20세 미만에서는 남성이 높았으나, 20세 이후는 여성의 비중이 높은 것으로 나타났다.

특히 20~30대는 여성의 비중이 60%이상으로 다른 연령 구간에 비해 특히 많이 발생했다. 알레르기성 비염은 집먼지 진드기 및 황사, 꽃가루 등 알레르기를 일으킬 수 있는 이물질에 의해 코 점막이 자극을 받아 발생하는 질환이다.

지속적인 재채기, 맑은 콧물, 코 막힘 등 증상이 감기와 비슷하지만 감기와 달리 발열증상이 없고 지속기간이 길다.

예방하기 위한 가장 좋은 방법은 회피요법으로 집먼지 진드기 제거(침구류, 카펫 등의 실내 청소) 및 황사, 꽃가루 등이 많이 날리는 기간 외출 삼가 등이 있다. 외출 시 황사 마스크를 착용하고 외출 후 코 세척 및 가글 등을 하는 것도 도움이 된다.

/뉴시스