정부의 의과대학 입학 정원 확대에 반대하는 후폭풍으로 의사 단체의 총 파업 등 집단행동이 예고됨에 따라 향후 의료공백의 차질이 벌어질까 시민들의 우려감과 불안감이 커지고 있다.

14일 전북의사협회 등에 따르면  대한의사협회(이하 의협)는 의대 정원 증원 '반대' 궐기대회 차원에서 오는 15일 오후 1시 전주시 완산구 전동 풍남문광장에서 집회를 갖기로 결의했다.

이는 의협 산하 16개 시도 의사회의 전국 동시다발 집단행동에 따른 궐기대회 집회로 성명서 낭독 등 30여분간 열릴 예정이다.

현재 전북의사회는 의사와 전공의들의 참여 의향을 확인하며 세부 집회 계획을 수립중인 것으로 알려졌다.

정부가 지난 6일 의대 정원을 매년 2,000 명까지 늘리겠다고 발표한 것에 대해 의료계가 '반대' 입장으로 배수진을 치며 설 연휴 직후 집단행동 개시 및 총파업 투쟁까지 예고했기 때문이다.

더구나 이번 총 파업에 대형 의료기관에서 중추적인 역할을 하는 전공의들 역시 참여할 것으로 예상되면서 응급실 등 일선 의료 현장의 공백과 관련된 ‘의료 대란’으로 확대될까 우려감이 커지고 있다.

특히 전공의와 일반 개원의 까지 총파업이나 집단휴업 등에 참여할 경우, 고래 싸움에 새우등 터지는 격으로 의료 현장의 혼란이 커지면서 응급환자나 수술을 앞둔 환자들의 엄청난 피해가 이어질까 벌서부터 걱정이 이만저만이 아니다.

이번에도 의사들이 파업 등 집단 행동에 들어갈 시가장 강력한 후폭풍을 맞을 곳은 응급실이다. 

응급의료시설은 중환자 등 생명과 직결된 곳이나 지역 의료 인력 부족으로 인해 의료 취약지대로 꼽힌다.

이같은 의협의 집단행동 움직임에 정부는 의사단체들에 '집단행동 및 집단행동 교사 금지 명령'과 '집단사직서 수리 금지명령'을 내린 상태다.

위반할 시에는 면허정지 처분이 가능하며 형법 적용, 고소·고발도 이뤄져 금고 이상 형이 집행되면 면허가 취소될 수도 있다.

이번 정부의 의대 입학 정원 확대 추진에 대해 시민들 입장에선 진료현장에서 의사 수 부족사태를 해소하기 위해 필요하다는 '찬성' 주장과 의료 질 저하 및 의대 쏠림이 우려된다며 '반대'하는 등 서로의 반응이 엇갈리고 있다.

다만 시민들은 지난 2020년의 의료대란의 악몽이 되풀이 될까 벌써 속타는 심정으로 큰 부담감을 호소하고 있다.

전주 효자동에 사는 주부 이선영(56·여)씨는 “지난 의료 총파업에도 수술 일정을 잡아야 했지만 의사가 없어서 수술 날짜가 잡기히기만을 하염없이 기다렸다”면서 “이번에도 과거와 같은 악몽이 되풀이될까 걱정이 이만저만 아니다. 시민들의 불편을 해소할 수 있도록 정부와 의료계가 하루빨리 타협점을 찾아 원만하게 해결했으면 좋겠다”고 하소연했다.

/정병창기자