평생 살아가며 읽을 책
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1983년 조지아주 클레이턴 카운티에서 재판이 열렸다. 기소된 범인은 캘빈 존슨이라고
하는 흑인 남자였다. 백인 여자를 성폭행했다는 죄로 기소를 당했다. 미국 재판에는 배심원 제도가 있다. 그 배심원들의 평결이 중요한 역할을 한다.
그날도 그 재판소에는 배심원들이 회의를 하고 있었다. 배심원들 전부가 백인이었다. 한 40분 정도 서로 의논을 하더니 이 기소된 흑인 남자가 진범이라고
단정을 했다. 흑인 여자 네 사람이 찾아와서 그 피고의 알리바이를 제시를 했는데도 배심원들은 묵살 시켜버렸다.
재판관은 무기징역을 선고했다. 무기징역을 선고한 재판관 앞에서 캘빈 존슨은 마지막
진술을 이렇게 했다. “하나님이 내 증인입니다. 나는 잘못 기소되었습니다. 나는 죄가 없습니다. 이제부터 나는 감옥에서 나의 억울함을 하나님이
벗겨 주시도록 예수 그리스도의 이름으로 기도를 날마다 할 것입니다.” 그리고는 그는 감옥으로 갔다. 그 후 16년이 흘렀다.
캘빈 존슨은 다시 재판정에 서게 되었다. DNA 유전자 검사를 통해서 이 사람이
진범이 아니라는 것이 16년 만에 밝혀진 것이다. 그 시간 그는 손에 조그마한 신약 성경을 꼭 쥐고 서 있었다. 무죄 석방이라는 재판관의 말을
듣고 묵묵히 재판장을 나오는데 기자들이 몰려들었다. 붙들고 질문한다.
“존슨씨, 당신을 16년간이나 감옥에 집어 넣어 썩게 만든 그 판사와 배심원들을 증오하지 않습니까? 보복하고 싶지 않습니까? 그리고 모순이 많은 이 미국의 사법 제도에
대해서 뭐라고 한마디 하고 싶은 말이 없습니까?” 그 때 존슨의 대답은 이것이었다.
“아니요. 내 마음에 타오르는 분노와 증오를 담고 있으면 그것은 나를 죽이고 맙니다. 나에게 중요한 것은 내가 사는 것입니다. 지금 나에게 필요한
것은 지금 나가서 일자리를 구하는 것입니다.” 그러면서 그 자리를 떠났다.
내 가슴 속에 증오를 담고 있고 복수를 하고 싶은 마음을 가지고 있으면 남도 죽일 수 있다. 총을 들고 나가서 맘대로 재판정 안에서 사람을 죽일 수도 있다. 그러나 남도 죽이지만 동시에 자기가 죽는 것이다.
존슨이 어디서 이와 같은 진리를 배웠을까? 손에 꼭 쥐고 있는 신약 성경을 읽으면서
‘형제를 향하여 노하는 자마다 살인자’라고 하시는 주님의 말씀 앞에 그는 자기도 살고 다른 사람도 사는 길이 무엇인가를 발견한 것이다.
/임남수 목사(갈보리교회)
박경원
@jjn.co.kr
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