민주당 안민석 의원(경기 오산)은 14일 전북도교육청에 대한 국정감사에서 도내 420개 초등학교 가운데 영어교과 전담 교사를 배치하지 않은 학교가 273개교로 65%에 달하는 등 전국 16개 시도 가운데 바닥권이라고 지적했다.
영어교과 전담 교사 미배치 학교는 전국 평균 31%로, 전북은 2배를 웃돌고 있다.
또 원어민 영어보조강사를 배치한 학교도 10%인 32개교로 최하위권에 그치는 것으로 나타나 일선 초등학교의 영어 교육에 심각한 문제가 있음을 드러냈다.
특히 원어민 영어교사 배치의 경우 전국 평균이 39%이며, 제주도는 전체 학교에 배치돼 있고, 우리와 규모가 비슷한 충남도 57%에 달하는 것으로 조사됐다.
전북지역 원어민보조교사 81명 중 해당국가교사자격증이나 TESOL, TEFL 등 자격을 가진 교사는 전체의 30%인 24명으로 역시 전국 16개 시도 가운데 14위에 머물렀다.
안의원은 “이런 상황으로 볼 때 전북도교육청이 우수한 영어 교사 확보에 노력하지 않은 것으로 보인다”고 질타하고, ‘질 높은 영어 교육을 위해 노력해 줄 것”을 당부했다.
한편 최규호교육감은 지난 7월 교육감 선거 과정에서 2012년까지 원어민 교사 및 원어민 수준의 영어교사 1,000명을 확보하는 한편 원어민 교사의 안정적 확보와 영어교사 연수를 위해 외국대학과의 교류를 확대하고 지정연수센터를 건립한다고 공약한바 있어 주목된다.
/강찬구기자