16일 통계청 전주사무소에 따르면 지난해 1인가구와 농어가를 제외한 전가구 중 중산층이 차지하는 비중은 가처분소득 기준으로 66.7%인 것으로 집계됐다.
이는 2008년 66.2%보다 소폭 올랐지만 6년 전인 2003년의 70.1%에 비하면 3.4%포인트 하락한 것이다.
전문가들은 중산층 몰락의 원인으로 급속한 노령화와 기술 진보에 따른 단순노동 인력 수요의 감소를 꼽고 있다.
반대로 상류층의 비율은 같은 기간 동안 1.9% 포인트 증가해 지난해에는 20.2%를 차지했으며, 빈곤층도 1.5% 포인트 늘어 지난해 13.1%로 나타났지만, 상류층 증가분보다는 적었다.
한편 경제협력개발기구(OECD)는 전체 근로자 중 가장 중간에 있는 사람의 소득인 중위소득을 기준으로 50% 미만은 빈곤층, 50∼150%는 중산층, 150% 이상은 상류층으로 각각 분류하고 있다.
/김대연기자 eodus@