강완묵 군수 후보 당선자는 지난 2004년과 2006년 전북지역이 텃밭이었던 열린우리당 후보로 보궐과 지방선거에 나섰지만 무소속으로 출마했던 김진억 전 군수에게 내리 패배를 겪었다.
특히 이번 선거에서도 강 당선자는 유일하게 민주당 시민공천배심원 경선대회를 통해 현역 도의원 2명을 제치고 후보로 확정됐지만 무소속 후보들이 후보 단일화에 합의를 하면서 다시금 지난 날의 패배를 떠올릴 수 밖에 없었다.
따라서 이번에 군수직에 당선된 강 당선자 입장에서는 절치부심했던 지난 6년여 세월을 한번에 보상받을 수 있게 됐다.
하지만 무엇보다도 임실 지역의 경우 지난 10여년간 임실군수들이 연이어 부정과 비리에 연루돼 군수직을 상실했기 때문에 강 군수 당선자가 얼마나 깨끗한 군정을 펼칠 것인지에 대해 귀추가 주목되고 있다.
강 군수 당선자는 이를 의식한 듯 당선소감을 통해 "흐트러진 임실군민들의 민심을 하나로 모아 경쟁했던 후보들과 손잡고 '통합과 화합의 정치'와 '깨끗한 군정을 펼쳐 나갈 것'"이라고 밝혔다.
/특별취재반
최경수 기자
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