또 이 달 중 환경부에서 시도별 국가예산이 확정되는 만큼 지속적인 설득과 이와 관련해 국회 상임위· 예결위 등 정치권의 공조도 모색돼야 한다는 의견도 나왔다.
15일 전북도에 따르면 정부는 지난 2001년 새만금 수질개선대책 세부실천계획을 발표하면서 오는 2011년 말까지 1조2천208억원을 투입, 새만금 유역에 2천820㎞의 하수 관거를 정비키로 했다.
그러나 현재까지 투입된 사업비는 7천603억원으로, 1천764㎞구간만 하수 관거가 정비됐다.
하수 관거 정비사업 추진률은 62.6%에 불과하다.
이로 인해 지난 2008년 6월 완공된 새만금유역 하수처리장(7개시군 22개소)은 생활오수가 적정하게 처리하지 못한 채 방류되고 있어 새만금 수질오염 악화의 주된 요인은 물론 투지효과도 상실되고 있다.
이에 따라 아직 정비가 되지 않은 1천56㎞(4천605억원)구간에 대한 조기 사업추진이 시급히 요구되고 있다.
이 중 가장 시급한 것으로는 오는 2011년 사업 계획인 129km 구간에 대한 국비 509억원과 지방비 339억원에 대한 확보가 절실하다.
그러나 지원되는 국가예산은 터무니 없이 부족할 것으로 예상된다.
환경부가 2011년 국가예산을 4대강 수질개선 사업에 우선 반영계획으로 세우면서 새만금 유역 하수 관거 사업 추진이 지연될 우려되는 상황이다.
도 관계자는 “4대강 못지 않게 새만금사업도 국책사업인 만큼 새만금 수질 개선을 위한 하수 관거 정비에 대한 예산 지원이 올해 절실한 실정이다”며 “이 달 중 시도별 국가예산 확정이 마무리 되는 만큼 남은 기간 중앙부처를 방문해 지속적인 설득에 나서고 있다”고 말했다.
/박정미기자 jungmi@