16일 도에 따르면 군산시와 부안군, 김제시는 최근 공동으로 재정을 부담하고 농어촌공사 주관으로 늦어도 이 달 말부터 새만금 방조제가 완전 개통될 때까지 셔틀버스를 운행하는 것으로 합의했다.
군산시는 지난 10일 새만금 방조제에 개설된 4차선 도로를 이용해 비응항∼가력도 사이의 시내버스 노선을 신설할 계획이었으나 한국농어촌공사 새만금사업단이 ‘대중교통 버스는 새만금 방조제를 통행할 수 없다’는 내용의 공문을 보내면서 제동을 걸었다.
새만금사업단은 임시개통 된 새만금방조제의 행정구역 미지정으로 도로 등록이 되지 않아 사고 발생 때 각종 문제가 발생할 수 있다는 이유로 통행불가 입장을 고수해왔다.
그러나 지난 15일 농수산식품부 주관으로 군산·부안·김제 3개 시군 담당자들을 불러모으면서 셔틀버스 운행과 관련한 큰 밑그림을 그렸다.
이들은 현재 운행중인 군산 시내버스는 셔틀버스가 들어오기 전까지 운행키로 했으며 셔틀버스를 운영할 경우 3개 시 군의 비용부담율과 노선문제, 운행횟수, 승강장 설치문제 등 세부방안은 다시 협의해 정하기로 했다.
도 관계자는 “농수산식품부는 새만금 방조제 완공 전까지 한시적으로 3개 시·군이 셔틀버스를 운행하는 방안을 내놓고 있다”며 “관광객 편의와 가력도에서 5㎞ 떨어진 비안도 주민의 육지 나들이를 돕기 위한 것이어서 운행 결정이 속도를 낼 수 있었다”고 말했다.
/박정미기자 jungmi@