금강지구 대단위농업개발사업은 수자원이 풍부한 금강호에 금강하구둑을 축조함으로써 조성된 수자원을 활용해 금강하류연안 2도3시3군52개읍면 43,000ha를 가뭄과 홍수 걱정없는 낙토로 조성하여 농업경쟁력을 높이고 서해안 개발에 따른 생활 및 공업용수 공급 등 지역사회 발전의 토대를 이룩하기 위한 국가적 사업으로서, 금강1단계 하구둑 축조사업과 금강2단계 농업용수로 및 생산기반정비사업으로 구분 추진되는 개발사업으로, 현재 금강2단계 사업(공정율 80%)을 시행중에 있다.

1단계 주요사업은 금강하구둑을 축조하여 하구둑 배수갑문을 조작•관리함으로써 금강 상류 농경지 및 하류지역의 재해예방기능을 수행하며, 2단계 주요사업은 금강하구둑을 축조함으로써 조성된 금강호의 수자원을 활용하여 인근지역에 농업용수를 공급함으로써 농업생산기반여건을 개선하는 기능을 수행하는 것이다.

      공정률 80% 마쳐

세부적으로 보면, 1단계 사업인 금강(Ⅰ)지구사업은 1983년부터 1990년까지 하구둑을 축조(전북 군산～충남 서천)하는 사업으로 금강권 홍수방지 및 수자원확보와 육운교통망 연결을 하기 위함이며,2단계 사업인 금강(Ⅱ)지구사업은 농업생산기반정비사업으로 금강호에 확보된 년간 3억7천만톤의 용수를 공급하여 우리나라 최대 곡창지대인 전북 김제․익산․군산 등과 충남서천․부여일원 농경지에 가뭄과 홍수걱정없는 현대화시설의 영농여건이 완비된 경쟁력 있는 우량 농경지로 탈바꿈시키는 사업이다.

2단계 사업인 금강(Ⅱ)지구사업은 1989년부터 2010년까지 국고 6,089억원을 투입하여 전체공정 77%를 진행했으며, 2011년에는 230억원을 투입하여 용수로 7.9km, 양수장 1개소 시공, 1개소 착공계획에 있고 경지재정리사업은 2개 공구 220ha를 완료하여 전체공정을 80%까지 추진 할 계획에 있다.

금강(Ⅱ)지구사업으로 추진하는 대구획경지재정리사업은 총면적 16,251ha중 ‘06년 익산시 신용동, 현영동, 만석동을 시작으로 봄마무리 192ha와 ‘09년까지 2,071ha를 완료하였고, ’10년 봄마무리로 4개 공구 946ha를 마무리 하는 등 대구획 경지재정리사업을 원활히 추진하고 있으며, ‘11년 봄마무리 대구획경지재정리사업 220ha는 익산시 오산면 145ha, 김제시 만경읍 78ha로 현재 공정율은 95%로 마무리 단계에 있으며, 11월 공사가 완료되면 고소득 영농기반이 갖춰진 전천후 우량농지로 탈바꿈하게 된다.

경지재정리사업의 목적은 불규칙한 농지의 논배미, 용•배수로, 농로를 영농기계화에  알맞도록 정비하여 농업생산성 향상과 쌀 자급기반확보, 농촌생활환경개선을 목적으로 하고 있으며, 과거 경지정리된 평야부 농지 중 구획이 작거나 기반시설이 미흡한 지역 및 경지정리를 하지 않은 지역 중 집단화된 지역을 대형 농기계 영농에 알맞도록 재정비하는 사업이다.

경지재정리사업이 필요한 이유는 호남지역은 곡창지대로 일정시대부터 경지정리가 착수되어 일찍이 완료되었으나, 최근에는 타 지역에 비해 상대적으로 경지정리율 및 농업생산기반시설이 낙후되었으며, 용․배수로 겸용수로이용, 경작도로 폭 협소, 필지 당 단위면적 협소, 용배수로 겸용수로를 이용하여 퇴수 재사용에 따른 미곡 질이 타도에 비해 떨어짐에 따라(중저가 시세형성) DDA, FTA를 대비하여 영농비를 절감할 수 있는 기업농육성, 고품질 쌀 생산력 향상과 더불어 식량안보 대비 곡물공급의 안정을 위한 농업경쟁력 및 농지이용율 제고가 절실히 요구되는 실정이다.

      지역경제 활성화 큰 역할

현재 우리나라 곡물자급률은 26.7%인 가운데, 자급률 100%인 쌀의 소비량 감소 등 국․내외적인 여건변화에 따라 쌀 위주의 영농에서 수익성 있는 고소득 작물영농 기반 구축이 요구되며, 최근 대구획 경지재정리사업이 지역주민의 사업추진 열망과 더불어 농민단체 등의 숙원 관심 사업으로 조속한 사업시행과 점진적 확대추진이 요구된다.

경지재정리사업 실시 후 개선효과는 용•배수로 겸용수로 분리시공 및 현대화하여 농업생산성 향상, 협소한 경작도로 폭을 확장하여 영농기계화에 맞게 기반구축, 필지 당 단위면적을 확대하여 대형 농기계 영농에 맞게 정비하여 영농비용을 절감할 수 있도록 하는 효과가 있다.

이렇듯 지역경제발전 및 활성화에 큰 역할을 담당하고 있는 금강지구 대단위농업개발사업은 시대의 흐름에 걸맞게 환경친화적인 지속가능한 개발로 지역민의 기대를 저버리지 않고 지역과 국가발전의 견인차 역할을 꿋꿋하고 완벽하게 수행해 가뭄과 홍수걱정없는 기계화 영농기반이 완비된 경쟁력있는 우량 농경지로 탈바꿈 시키는 사업추진에 만전을 기할 것을 굳게 다짐해 본다.