남원시는 그동안 광역상수도 보급으로 인해, 사실상 휴지상태에 있는 운봉정수장이 폐지됨에 따라 상수원 보호지역으로 고시된 운봉지역 5.11㎢를 환경부로부터 승인을 받아 해지 고시했다.

운봉정수장은 지난1984년부터 500톤 규모의 지하수를 개발해 운봉읍 일원에 용수공급을 했으나, 농촌지역의 급수구역 확대와 양질의 수돗물 공급을 안정적으로 공급하기 위해, 지난2006년부터 동화댐 광역상수도 수돗물을 수수하면서 사실상 중단돼 지난 2012년 환경부의 승인을 받아 폐쇄하게 됐다.

이에 따라 운봉정수장 일원 반경 1㎞에 대해, 공장설립제한지역으로 고시돼 규제를 받았던 지역주민들에게 재산상의 피해와 불편을 해소하고 토지이용의 다양화로 한층 더 지역발전을 기대할 것으로 보고 있다.

/남원=장두선기자 jang@