제83회 춘향제(제전위원장 안숙선)는 ‘사랑의 기적! 남원에서’를 주제로 춘향과 몽룡이 처음 만난 광한루원을 중심으로 오는4월 26일부터 4월 30일까지 5일 동안 전통문화공연과 현대적 체험문화프로그램 구성으로 남원시민과 관광객에게 다채로운 즐거움울 선사할 계획이다.

26일 저녁, 광한루원 앞 요천 특설무대에서 펼쳐지는 개막식은 춘향의 감성을 보듬은 주제 퍼포먼스와 다양한 공연으로 축제의 마당을 활짝 연다.

봄꽃 향기 그윽한 사랑의 광장에서는 26일부터 4일간 대한민국 판소리의 본향에서 새로운 명창 선발을 위한 춘향국악대전(5개분야)이 열리며 올해는 야외에서 공개적으로 행사를 추진해 투명성을 높이고 대회의 위상을 정립했다.

춘향제 최고의 관심 행사인 춘향선발대회는 29일 이른 저녁 광한루원 완월정 무대를 배경으로 지·덕·예를 갖춘 최고의 춘향을 가린다.

상설형 중심프로그램으로 한층 완성도를 높인 ‘춘향시대 속으로’는 축제기간(26일~30일)동안 광한루원의 시계바늘을 춘향이 살던 18세기로 돌려 그들의 생활과 풍류을 재현하고, 특히 내가 춘향이 되고 몽룡도 되어 죄인압송 함거, 사인교, 복식, 형틀 등을 몸으로 직접 느껴보며 축제를 즐길 수도 있다.

국립민속국악원에서는 28~29일 이틀간 창극춘향전을 공연해 관객과 호흡할 수 있는 대중성을 살린 국악 무대를 선보인다.

광한루원 앞 사랑체험마당에서는 선택과 집중을 통해 춘향제 주제에 맞는 체험행사인 사랑의 향수만들기, 춘향의 은지환 만들기, 언약의 팔찌 만들기, 사랑을 엮은 짚풀공예, 사랑의 쿠키 만들기 등으로 그들의 사랑을 같이 느껴볼 수 있다.

아름다운 요천에 영원한 사랑의 약속을 담은 ‘사랑등 띄우기’ 행사와 현대사회 새로운 힐링트랜드로 자리잡은 캠핑문화를 행사속으로 끌여 들여 60여동의 ‘춘향 캠핑촌’ 프로그램을 새로 마련했고, 춘향어울림 마당에서는 요천의 밤을 즐길 수 있도록 문화예술단체의 수준 높은 프린지 공연과 시립국악단의 공연이 관람객을 맞이한다.

우리 정서문화의 베이스인 문인화와 서예작품을 깃발로 표현한 전통문화작품전시는 춘향제의 수준높은 문화클래스를 보여줄 것으로 전망된다.

이외에도 남원 목공예, 추어, 흑돈, 허브 체험관 등 특산품 홍보전시 판매․체험코너를 확대 운영해 남원 농특산품 이미지 제고와 소득 증대로 연계한다.

제83회 춘향제는 남원시민과 경향각지에서 찾아오는 관광객들에게 한 아름 가득한 문화보따리를 안겨줄 것으로 기대된다.

/남원=장두선기자 jang@