고지혈증으로 병원을 찾은 환자가 매년 10% 이상 늘어난 것으로 나타났다.

8일 국민건강보험공단에 따르면 고지혈증 진료인원은 2008년 74만6000명에서 2013년 128만8000명으로 늘어 연평균 11.5% 증가했다.

성별로 보면 여성이 남성에 비해 환자수가 1.5배 이상 많을 뿐 아니라 증가율도 컸다.

지난해 기준으로 남성은 50만6000명인데 반해 여성은 78만2000명이었으며 증가율도 남성(10.2%)보다 2% 가량 높은 12.4%였다.

연령별로는 50대 이상부터 급증했다.

성별·연령별 인구 10만 명당 진료현황을 살펴보면 남성은 60대(4797명), 50대(4042명), 70대(3880명) 순으로 많았다.

여성은 60대(1만241명), 50대(7550명), 70대(6971명) 순이었다.

특히 5060세대 100명중 6명은 고지혈증이었고 60대는 여성이 남성보다 진료인원이 2배 이상이었다.

국민건강보험 일산병원 심장내과 전동운 교수는 "고령일수록 지질대사가 감소하므로 더 많이 발병할 수 있으며, 여성의 경우 폐경 등이 영향을 미칠 수 있다"고 설명했다.

고지혈증은 혈액 속에 지방 성분이 높은 상태를 말하는데 일반적으로 총콜레스테롤이 240㎎/㎗을 넘거나 중성지방이 200㎎/㎗ 이상인 경우다.

서구화된 식이 습관, 운동 부족, 비만, 과도한 음주 및 스트레스 등의 요인으로 고지혈증 환자가 늘어나는 것으로 분석된다.

고지혈증이 있는 사람에게는 당뇨병, 고혈압 등과 같은 성인병은 물론 협심증, 심근경색, 중풍 등 합볍증이 발병할 수 있어 주의가 필요하다.

전 교수는 "고지혈증을 예방하기 위해서는 식이 습관 개선과 운동 및 체중 조절, 복부 비만의 개선, 절주 등의 식생활 습관의 개선이 절대적으로 필요하다"고 말했다.

이어 "이러한 예방에도 수치가 개선되지 않으면 약물 치료(특히 스타틴 제제)가 필요한데 동맥경화성 혈관 질환의 경우 고위험군 일수록 초기부터 적극적으로 약물 치료를 해야한다"고 덧붙였다.

/뉴시스