해양사고가 급증하고 있음에도 불구, 도내에는 잠수구조인력이 전무한 것으로 나타나 대책 마련이 시급하다는 지적이다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 정운천 의원(바른미래당 전주을)이 해양경찰청으로부터 제출받은 국정감사 자료에 따르면 2,287명에 달하는 해양경찰청 일선 파출소 전체 정원에 비해 잠수구조 인력은 고작 71명에 불과한 것으로 파악됐다.

특히 이들을 지역별로 보면 인천 7명, 평택 7명, 보령 6명, 목포 12명, 여수 5명, 통영 6명, 창원 5명, 울산 5명, 울진 6명, 제주 12명 등 동서남해 전국에 고루 분포돼 있는데 유독 군산과 부안에는 한 명도 없었다.

문제는 지난 3년간 발생한 해양사고 해역별 발생현황을 보면 군산항 및 진입수로에서 발생한 해양사고는 총 30건으로 잠수구조인력을 보유한 타 지역 평택, 여수, 제주 등에 비해 오히려 사고 발생 수치는 더 높았다.

정 의원은 1일 “늘어가는 해양사고에 비해 전북에 잠수구조인력을 배치하지 않은 것은 심각한 상황”이라며 “잠수구조인력의 충원과 12개 구조거점 파출소별 인원 배분을 균형있게 해야 한다”고 지적했다.

/서울=김일현기자 kheins@