새만금매립지에 설비용량 2.1GW 규모의 세계최대 수상태양광 발전소가 들어선다.

정부가 새만금에 들어설 세계 최대 규모의 수상 태양광 사업 추진을 승인했다.

민간자본 약 4조6천억원을 투입해 새만금 지역에 2.1GW 규모의 수상 태양광 발전 설비를 만들겠다는 것이다.

18일 산업통상자원부에 따르면 이 날 전기위원회 심의를 거쳐 이같은 내용의 새만금 수상태양광 발전사업을 허가했다고 밝혔다.

전기위원회는 새만금 수상태양광 발전사업에 대해 재원조달계획과 발전설비 건설.

운영계획, 지역수용성 정도 등을 면밀히 심사한 결과, '전기사업법'에 따른 발전사업 허가기준을 충족했다고 밝혔다.

새만금 수상태양광 발전사업은 새만금 사업지역 중 상대적으로 개발수요가 낮은 공항 인접 새만금호의 약 30㎢를 활용한다.

역대 수상 태양광 프로젝트 중 세계 최대인 2.1GW의 발전단지를 조성하는 사업이다.

여의도 면적의 약 10배로, 약 100만 가구에 전력공급이 가능하다.

기존 세계 최대(준공 기준) 수상태양광 발전단지(중국 화이난시, 150MW)의 14배에 달하며, 2018년 기준 전세계 수상태양광 설치량 (1.3GW)의 1.6배에 해당하는 대규모 사업이라고 산업부는 강조했다.

산자부는 새만금 발전단지에는 약 500만개 이상의 태양광 모듈 수요가 예상된다.

국내 업계가 약 2조5000억원 규모의 설비ㆍ기자재 시장에 참여할 수 있는 기회를 확보할 수 있을 것으로 기대했다.

정부는 2022년까지 민간·공공기관이 제안한 프로젝트 중 5GW 규모의 프로젝트를 집중 추진하겠다고 밝힌 바 있다.

새만금 수상태양광 프로젝트는 이런 정부 목표의 절반에 가까운 규모인 셈이다.

지역 주민들의 다양한 참여도 예상돼 지역 경제 활성화에 도움이 될 것이라는 기대도 크다.

일각에서 새만금 매립지역의 가장 노른자로 불리는 국제협력용지에 수상태양광 발전소를 설립하는 것에 대해 거부감도 있지만, 도는 국가 재생에너지 클러스터를 조성하는 사업 추진에 박차를 가할 예정이다.

심진수 산업부 재생에너지산업과장은 "새만금 수상태양광 단지 건설에는 약 4조6천억원의 민간 투자자금이 유입되고, 연인원 약 160만명의 건설인력이 참여할 것"이라며 "전북 지역 경제 전반에 큰 활력을 불어 넣을 것으로 전망된다"고 말했다.

/박정미기자 jungmi@