남원시 새마을지회 회원 등 30여명은 26일 코로나-19 장기화로 일손확보에 어려움을 겪고 있는 남원시 대강면 과수 농가를 찾아 부족한 일손을 보탰다.

최근 코로나19 여파로 외국인의 입국이 제한되는 등 지역 내 외국인 근로자 등이 부족해 농촌에 일손이 절실한 상황이다.

이에 따라 지역사회에 도움이 되고자 새마을 지도자들은 이른 아침부터 구슬땀을 흘리며 복숭아 농장에서 복숭아 봉지 싸기 작업을 실시했다.

이날 도움을 받은 농가주는 “일손이 부족하여 농가마다 어려움을 겪고 있는데 이렇게 도움을 받을 수 있어서 큰 힘이 됐다”며 고마운 마음을 표현했다.

지정수 남원시 새마을지회장은 “코로나19로 일손이 부족한 농가를 찾아 조금이나마 힘이 되어드리고자 이번 농촌 일손돕기를 추진하게 되었다”며 “어려운 이웃들을 위해 우리 새마을회원들이 항상 앞장서서 우리 지역에 밀알이 되겠다”고 약속했다.

/남원=장두선기자 jang@