전북도가 전국 최초로 제정한 ‘농민 공익 수당’이 추석 전 지급된다.

6일 도에 따르면 14개 시·군과 함께 10만6천여 농가에 농민 공익수당 60만원씩을 지급할 계획이다.

도는 지난 2∼4월 신청을 받아 11만4천여 농가를 접수, 이 가운데 10만6천147곳을 최종 지급 대상으로 결정했다.

총 637억원의 수당은 추석 전 상품권 등 지역 화폐로 일괄 지급된다.

도는 농정협의체인 삼락농정위원회에서 2년간 논의 등을 거친 농민 공익수당이 올해 첫 열매를 맺었다고 설명했다.

이번 지급으로 인해 농업 농촌의 공익적 가치를 인정하는 상징적인 의미와 함께 코로나19로 어려운 농촌 경제에 도움이 될 전망이다.

도는 애초 오는 11월 지급 예정이었으나 추석 전에 지급해 코로나19와 수해로 힘든 농민들에게 조금이나마 도움을 주기 위해 조기 지급 방침을 내놓았다.

공익수당은 상품권과 선불카드 등 지역 화폐로 지급되기 때문에 선순환 지역경제 구조 형성과 함께 소상공인들에게도 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

또 올해는 국가 직불제인 쌀·밭·조건불리직불제가 기본형 공익직불제로 개편·통합되면서 지원 단가가 ㏊당 최대 205만원으로 상향된다.

이에 따라 국가, 전북도, 14개 시·군에서 직불성 사업으로 약 4천845억원이 지원될 예정이다.

지난 2019년 통계청 발표 상의 도내 9만5천농가를 기준으로 비교할 때 농가당 평균 511만4천원이 지원되는 셈이다.

도는 농가경제와 지역경제 활성화에 크게 기여할 것으로 내다보고 있다.

송하진 전북도지사는 “민선 7기 핵심 공약사업인 농민 공익수당은 지속가능한 농업·농촌을 만들어가는 기초로 큰 의미를 갖는다”며 “앞으로도 농업·농촌의 공익적 가치를 증진하기 위한 시책을 발굴 하겠다”고 약속했다.

/박정미기자 jungmi@