미국을 방문 중인 김관영 전북지사가 미국 내 한국 농식품 전문 유통업체인 한남체인과 1천만 달러 규모의 수출계약을 하기로 협약했다.

김관영 도지사는 지난 25일 로스앤젤레스(LA) 현지에서 한남체인 그룹 하기환 회장과 이런 내용의 협약을 체결하고, 전북산 농수산식품 취급 물량 확대와 신규 수출 농식품 발굴에 상호 노력하기로 했다.

한남체인은 지난 1988년 LA에 문을 연 한국 농식품 전문 유통업체다.

LA와 오렌지카운티 지역에 7개의 매장을 운영 중이며 연간 매출액은 약 1억5000만 달러(한화 약 2000억원)에 달하는 것으로 알려져 있다.

김 지사는 “전북은 농수산물의 생산, 가공, 연구개발, 유통 등을 모두 갖춘 농생명산업의 수도로 발전하고 있다”며 “미국 캘리포니아 지역 최대 한국 농식품 유통업체인 한남체인과 전북농수산식품 수출길을 열게 돼 큰 의미가 있다”고 말했다.

하기환 한남체인 회장도 “전북도와 수출 업무협약을 체결하게 돼 매우 기쁘다”며 “맛의 고장인 전북의 농수산식품을 교민들에게 열심히 소개하고 판매해 수출이 점차 늘어날 수 있도록 적극 돕겠다”고 화답했다.

김 지사는 이날 LA한인상공회의소와 경제교류 협력을 위한 업무협약도 체결했다.

양측은 대미 수출 확대와 국제행사 유치 등 전북경제 전반에 대한 교류 협력을 도모해 나가기로 협의했다.

도는 이번 업무협약을 통해 전북과 LA한인상공회의소는 미국에 대한 전북 생산품의 수출과 유통 확대, 이를 위한 수출알선과 정보제공을 위해 상호 협력해 나가게 된다.

이와함께 미국 기업의 전북 투자를 알선하고 국제 행사의 전북 유치를 위한 협력관계도 구축한다.

전북도는 전북 농식품을 비롯한 도내 생산품의 대미 수출을 증대시키는 교두보가 마련될 것으로 기대하고 있다.

이에앞서 김 지사는 24일에도 호남 출신 기업인, 오렌지 카운티 호남향우회, 남가주 호남향우회와도 간담을 갖고 새로운 전북 경제발전 비전을 소개하며 전북과 새만금에 대한 관심과 투자를 요청했다.

한인축제 하이라이트인 카퍼레이드에서 미셸 스틸 박 미국 연방 하원의원, 데이비드 민 캘리포니아주 상원의원과 만나 농생명, 바이오 산업 선도지역인 전북 홍보에 나서며 지속적인 관심과 지원을 부탁했다.

/박정미기자 jungmi@