김제시는 경제위기 극복을 위해 해외 판로개척으로 현지시간 3월 15일 미국 라스베가스에서 개최 중인 세계적 건설기계 전시회 콘엑스포에서 김제 특장기업 ㈜HR E&I(구.호룡) 그리고 미국 MEC社와 함께 전기구동 핸들러 및 자주식 크레인 제품에 대한 10억불(1조3천억 원) 규모의 수출 업무협약을 체결했다.

또한, 이날 ㈜HR E&I 와 MEC社 간 7년 동안 5억불(6천5백억 원)상당‘자주식 고소장비’수출 본 계약까지 함께 체결해 종합 15억불(1조9천5백억 원) 상당 수출 성과를 이뤄냈다.

시 무역 사절단(단장 정성주 김제시장)은 3월 13일부터 18일까지 미국 수출시장 개척에 나서고 있으며, 특히 특장산업에 대한 북미 수출시장 개척을 위해 미국 현지에서 수출 바이어 면담, 건설기계 전시회 참관 등 바쁜 일정을 소화하던 중 이 같은 성과를 전해왔다.

MEC사가 요청한 전기구동 핸들러, 전기구동 자주식크레인은 최소 회전반경으로 좁은 공간에서 주행 및 작동이 가능하며, 친환경 제품(배기가스 무배출, 저소음)이면서도, 강력한 성능과 편리한 작동을 겸비한 모델로 이번 구매의향 협약을 통하여 북미시장 판매망 구축과 생산 확대를 통하여 점차 수출을 확대할 예정이다   ㈜HR E&I은 30여년 역사의 국내 선도적인 특장 기업으로 고소 작업차, 크레인, 고가 사다리차를 내수 및 해외 시장에 판매하고 있으며, 미래 저소음 친환경 분야에 새로운 시장을 개척 선도하고자 2019년부터 미니 전기 굴착기, 자주식 전기 크레인을 개발 판매하고 있다.

㈜HR E&I 박장현 대표이사는 “특장 분야의 친환경, 지능형 플랫폼 구축을 목표로 IT산업과의 융복합을 통한 친환경 스마트 기술로 산업의 새로운 가치를 창출해 나가고 있으며 미국뿐만 아니라 유럽 시장의 적극적인 공략을 위해 올해 상반기 중 네덜란드에 유럽 물류거점을 확보할 예정이다.”라고 말했다.

MEC社 대표 이사 David White는 “세계적 경쟁력을 갖춘 HR E&I와 신규 모델 공동 개발로 북미 시장을 개척할 계획이며, 신규 모델 생산을 위해서는 공장신설, 신규 고용을 서둘러야 할 것이다.”라고 전했다.

정성주 시장은 “김제 대표적 향토기업인 HR E&I 그리고 미국 MEC사와 함께 상호협력하에 북미 수출 확대를 위한 업무협약을 체결하게 되어 뜻 깊게 생각하며, 김제시는 금번 업무협약을 뒷받침하기 위한 행정적인 지원을 아끼지 않겠다.”고 밝혔다.

한편 사절단은 수출시장 개척뿐만 아니라 지난 13일에는 새만금 신항 개발과 관련하여 LA 코트라의 지원을 받아 롱비치 항만공사를 방문하여 친환경 운영정책 및 운영 노하우 등을 벤치마킹 하였다.

/김제=류우현기자