익산예술의전당은 오는 3월부터 4월까지 활기찬 봄을 맞이하며 다채로운 기획공연을 마련했다.

우선 4월 8일에는 신비로운 소년 소프라노로 구성된 영국‘리베라 소년합창단’내한공연이 펼쳐진다.

‘리베라(Libera)’는 라틴어로 ‘자유’를 뜻하며, 유럽에서 ‘현대의 모차르트’라 불리는 천재 지휘자 겸 음악감독인 로버트 프라이즈만(Robert Prizeman)이 결성한 소년합창단이다.

세계 유수 소년합창단 중 유일하게 빌보드 클래식 차트 1위에 올랐던 ‘리베라’는 특유의 깨끗하고 맑은 음색과 수려한 반주의 만남을 통해 관객들에게 신비한 느낌을 더해준다.

특히 특정 형식에 구애받지 않고 클래식과 성가, 중세음악, 현대음악 등 다양한 장르를 아우르며 리베라만의 색깔로 음악을 구현한다.

이번 무대에서는 파헬벨의 캐논을 편곡해 리베라의 장기인 고음을 한껏 활용한‘Sanctus’, 중세의 신비로움 위에 현대적인 감각을 가미한‘Voca Me’, 성체를 찬미하는 기도문을 가사로 해 리베라만의 독특한 효과를 나타내는‘Ave Verum’, 허버트(Herbert)의 시‘The call’을 바탕으로 만들어진‘Come my way’등이 연주된다.

이번 공연은 2021년 9월 리베라 소년합창단 창립자이자 작곡가, 정신적 지주인 로버트 프라이즈만이 작고한 이후 이뤄지는 첫 해외공연이다.

기존에 많은 사랑을 받았던 곡들과 함께 리베라의 철학을 담아 완성한 곡들이 연주될 예정이다.

몽환적으로 연출된 화려한 조명과 챔버 오케스트라의 풍성한 사운드가 보석같은 리베라의 목소리를 더욱 빛나게 한다.

코로나19 이후 첫 아시아 공연으로 한국을 넘어 아시아 팬들 사이에 큰 화제가 되고 있다.

4월 14일부터 16일까지는 3일간 총 5회 진행되는 앤드루 로이드 웨버의 명작 ‘뮤지컬 캣츠 오리지널’내한 공연이 익산 시민들을 맞이한다.

단 한 번의 흥행 실패가 없을 정도로 유명한‘캣츠’는 환상적인 안무와 음악, 메이크업과 의상, 세트 디자인 등 탁월한 무대 예술을 보여준다.

관객과 춤을 추는 등 끼 많고 반항적인 캐릭터‘럼 텀 터거’와 화려한 안무와 연출을 보여주는‘미스터 미스토펠리스’의 환상적인 퍼포먼스, 화려한 탭댄스의 주인공‘제니 애니 닷’은 객석의 감탄사를 자아낸다.

‘캣츠’는 1년에 한 번 벌어지는 고양이 축제 젤리클 볼을 그리는데,‘인간이 만들 수 있는 최고의 뮤지컬’이라는 찬사를 받았으며 우리의 삶을 닮은 고양이들의 각양각색 인생을 깊이 있게 들려준다.

발레와 현대무용, 탭댄스, 곡예 등 역동적인 안무가 시간 가는 줄 모르는 재미를 선사하는데, 마법사 고양이 미스터 미스토펠리스가 납치된 올드 튜터러노미를 구출하는 장면은 한 편의 마술쇼와 같다는 평이다.

1981년 초연한‘캣츠’는 그동안 30개 국가에서 15개 언어로 무대에 올랐으며, 누적 관객 수만 7500만 명에 달한다.

또 이에 앞서 지난 18일에는 기획공연 첫 순서로‘스타인웨이 위너콘서트 인 코리아 - 안톤 게르첸베르크 피아노 리사이틀’이 무대에 올랐다.

이번 공연은 피아노 회사 스타인웨이가 국제 피아노 콩쿠르 수상자 중 선정된 연주자에게 연주 기회를 주는‘스타인웨이 위너 콘서트’로, 안톤 게르첸베르크는 지난 2021년 게자 안다 국제 피아노 콩쿠르에서 우승한 바 있다.

‘안톤 게르첸베르크’는 월드 아티스트로 구성된 앙상블 에르마(ERMA)의 창립 멤버로 작곡가 진은숙과 협력하여 첫 데뷔 무대를 가진 바 있다.

마르타 아르헤리치, 도라 슈바르츠베르크, 알비세 비도린 등 세계적인 음악가들과 함께 실내악 연주를 펼치며 활발한 행보를 이어가고 있다.

이번 내한공연에서는 리스트, 프로코피예프, 리게티, 라흐마니노프 등 다양한 프로그램을 연주해 관객들의 뜨거운 호응을 얻어낸 바 있다.

익산시 관계자는“따뜻한 봄을 맞아 시민들이 일상적인 문화예술을 향유할 수 있도록 다양한 기획 공연을 준비했다”며“가족들과 친구, 지인들과 문화예술을 감상하며 행복한 시간이 되길 희망한다”고 말했다.

/조석창기자