익산시가 지역 최대 환경문제 해결을 위해 낭산면 폐석산 불법 폐기물 정리에 속도를 내고 있다.

시는 낭산면 폐석산에 매립된 오염폐기물 20만 6천여 톤을 올해 상반기 내로 이적 처리할 계획이라고 29일 밝혔다.

낭산면 폐석산 환경오염은 지난 2016년 처음 적발됐다. 시는 환경부, 전북특별자치도, 주민들과 함께 문제해결에 나섰고, 당시 폐석산 사업주와 폐기물 배출업체 등 관련자들에 대한 불법 폐기물 처리 조치명령이 내려졌다.

하지만 일부를 제외한 대다수 업체가 행정소송 등을 이유로 처리의무를 제대로 이행하지 않으면서 난항을 겪어왔다.

이에 시는 환경오염 확산 방지 및 주민 건강권 확보를 위해 2021년 4만 9천 톤, 2022년 5만 4천 톤 등 총 10만 3천 톤의 폐기물을 행정대집행을 통해 처리했다.

특히 시는 근본적인 해결방안이 필요하다는 의견에 따라 신속한 조치 이행계획 수립을 위한 성상조사를 실시했다. 

그 결과를 바탕으로 환경부 주관의 전문가 검토를 거쳐 오염폐기물 중 적정처리 물량이 산출됐다.

이후 시는 이행계획을 구체화하고, 이를 주민들과 공유해 논의한 끝에 지난해 9월 ‘폐기물 신속처리를 위한 업무협약’을 체결했다. 이 자리에는 환경부 및 전북자치도, 주민대책위원회, 폐기물 배출업체로 구성된 복구협의체 등이 참여했다.

현재 시는 목표 처리 물량인 20만 6천 톤 중 5만 4천 톤에 대한 이적을 마쳤다. 

시는 복구협의체와 함께 오는 6월말까지 나머지 폐기물 및 침출수에 대한 처리를 완료할 예정이다. 

여기에 시는 침출수 발생 억제를 위한 우수배제시설을 설치하는 등 사후관리에 만전을 기할 방침이다.

양경진 시 녹색도시환경국장은 “현재 진행되고 있는 폐기물 처리대책은 지역 주민들과의 지속적 소통의 결과”라며 “환경부 등 관계기관들과의 긴밀한 공조 및 복구협의체의 강력한 의지가 있었기에 가능했다”고 말했다.

/익산=문성용기자