전북 지역에서 해마다 8천명이 넘는 청년(20∼39세)이 타 지역으로 떠난 것으로 집계됐다.

이에 따라 전북자치도가 청년 정책 발굴에 온 힘을 다 하는 한편, 새로운 정책발굴에도 나선다는 방침이다.

3일 전북특별자치도가 내놓은 통계청의 ‘국내 인구 이동 통계’를 분석한 결과 2020부터 4년간 3만3천319명의 청년이 전북이 떠나 다른 시도로 떠나갔다. 연도별로는 2020년 1만168명, 2021년 7천909명, 2022년 8천127명, 2023년 7천115명이다.

한 해 평균 8천329명이 고향을 떠난 셈이다.

지난해 청년 출향 인구 중 20∼24세는 11.5%, 25∼29세는 11.1%, 30∼34세는 6.7%, 34∼39세는 4.1%를 차지했다.

청년층의 출향 행렬과 저출생, 고령화가 맞물리면서 인구가 급감한 전북은 전체 14개 시.군 중 전주를 제외한 13곳이 소멸 위험 지역으로 분류됐다.

익산시 등 6개 시.군은 소멸 위험 진입 단계 지역, 진안군을 비롯한 7개 시.군은 소멸 고위험 지역이다.

전북자치도는 일자리, 주거, 교육, 복지, 문화 등 전반에 걸친 정책으로 ‘청년 붙들기’에 애쓰고 있다.

대표 정책은 청년 직무인턴 사업, 청년 창업농 영농 정착 지원 사업, 지역 주도형 청년 일자리 사업 등이다.

청년 직무인턴은 직무 체험을 통해 역량을 기르면서 진로 탐색의 기회를 제공하는 사업이다.

전북자치도는 직무인턴 사업의 대상을 대학생에서 청년으로 확대해 약 900명에게 46억원의 실습비를 지원할 계획이다.

또 청년의 안정적인 영농 정착을 유도하는 영농 정착 지원 사업으로 최대 3년간 인당 월 80만∼110만원을 준다.

지원 대상은 2천 여명으로 예상된다. 또 지역 주도형 청년 일자리 사업을 통해 지역 특성에 맞는 일자리를 제공하는 기업과 구직 활동을 하는 대학생.휴학생에게 104억원을 지원하기로 했다.

이 밖에 주거 안정을 위해 신혼부부, 청년에 임대주택 임대보증금을 지원하고 농촌 보금자리 조성사업, 청년 월세 한시 지원 등도 추진할 계획이다.

김관영 전북자치도지사는 “미래 세대의 주역인 청년이 고향에서 일하고 도전하고 행복한 삶을 꾸릴 수 있도록 정주 여건을 개선하겠다”며 “글로벌 경제 위기 등으로 어려움을 겪는 청년이 전북에서 마음껏 꿈을 펼쳤으면 한다”고 말했다.

/박정미기자 jungmi@